Từ năm 1953 - 1964, Giám đốc Cục tình báo Trung ương Mỹ (CIA) Allan Dulles thông qua dự án tuyệt mật có tên MKUltra nhằm kiểm soát tâm trí con người.
Dự án mật này được Sidney Gottlieb - một nhà hóa học, chuyên gia độc dược kiêm người đứng đầu tổ chức gián điệp của Mỹ phụ trách trực tiếp.
Trong thời gian thực hiện dự án MKUltra, hàng trăm thí nghiệm bí mật được thử nghiệm trên cơ thể người.
Đối tượng thử nghiệm đến từ nhiều tầng lớp, cấp bậc trong xã hội. Tuy nhiên, đa số các trường hợp không biết mục đích thực sự của thí nghiệm là gì.
Chính vì vậy, hàng trăm đối tượng thí nghiệm bị tiêm đủ mọi loại thuốc như: thuốc gây ảo giác cực mạnh LSD (lysergic acid diethylamide), chất gây choáng, gây ảo giác, thuốc lắc, heroin, liệu pháp thôi miên...
Thậm chí, các chuyên gia còn sử dụng phương pháp sốc điện. Các chuyên gia muốn kiểm tra xem những giải pháp này có hiệu quả ra sao trong việc kiểm soát tâm trí con người.
Kết quả nhiều thí nghiệm cho thấy những giải pháp trên của CIA không đem lại hiệu quả như mong muốn. Những tác động của việc tham gia thí nghiệm khiến nạn nhân chịu ảnh hưởng to lớn cả về thể xác lẫn tinh thần trong suốt phần đời còn lại.
Về sau, thông tin về dự án MKUltra bị rò rỉ khiến dư luận rúng động và lên án. Cho đến nay người ta không thể xác định con số chính xác có bao nhiêu người tham gia các thí nghiệm kinh hoàng trên cơ thể người trên.
Dự án MKUltra chính thức dừng lại vào năm 1973. Theo đó, nhiều tài liệu, hồ sơ về dự án mật nhằm kiểm soát tâm trí con người bị tiêu hủy.
Đến năm 1997, khoảng 20.000 tài liệu về dự án MKUltra được khôi phục. Do vậy, bí mật mà CIA che giấu trong suốt thời gian dài bị tiết lộ trước công chúng.
