Các nhà nghiên cứu thuộc Đại học Washington ở St. Louis, Missouri, Mỹ đã tiến hành kiểm tra, phân tích hàng chục bộ hài cốt thời cổ đại. Những bộ xương này là kết tinh của những cuộc hôn nhân cận huyết.
Số hài cốt được kiểm tra thuộc nhiều lứa tuổi khác nhau từ trẻ em cho đến thanh niên, người lớn tuổi.
Địa điểm phát hiện các bộ hài cốt trải dài ở nhiều châu lục: từ châu Âu cho đến Trung Đông trong khoảng thời gian 200.000 năm qua.
Kết quả kiểm tra chỉ ra những đứa trẻ được sinh ra từ những cuộc hôn nhân cận huyết đa phần bị dị tật bẩm sinh.
Hậu quả là nhiều đứa trẻ có hộp sọ và hàm răng bị biến dạng cũng như bị lùn với cơ thể thấp bé, hay đau ốm.
Thêm nữa, con cái của những người kết hôn với người thân có cùng huyết thống thường gặp rối loạn về máu và nhiều dị tật cơ thể khác.
Nhiều dị tật hiếm gặp được di truyền từ đời này sang đời khác khi hôn nhân cận huyết diễn ra phổ biến vào thời xưa.
Sự thật hãi hùng này xuất phát từ thực tế vào thời cổ đại, hôn nhân cùng huyết thống được xã hội chấp nhận.
Không chỉ dân thường, các thành viên hoàng tộc thời xưa quan niệm việc kết hôn với anh chị em ruột hay họ hàng gần gũi là nhằm duy trì quyền lực cũng như dòng máu hoàng gia thuần chủng, không bị pha tạp.
