Vào những năm 1960, nhiều bệnh viện tâm thần ở Mỹ bị buộc đóng cửa và trở thành những địa điểm ma quái, rùng rợn. Chính vì vậy, nhiếp ảnh gia Christopher Payne đã thực hiện cuốn sách ảnh có tiêu đề "Asylum: Inside the Closed World of State Mental Hospitals" được thực hiện ở 70 bệnh viện tâm thần bỏ hoang ở Mỹ. Trong ảnh là khung cảnh u ám, tĩnh mịch đến rợn người ở bệnh viện Kankakee.
Vào giữa những năm 1900, những bệnh viện tâm thần bị bỏ hoang ở Mỹ này từng là nơi điều trị của hàng trăm ngàn bệnh nhân. Để thực hiện bộ ảnh tại các bệnh viện này, nhiếp ảnh gia Payne đã gửi yêu cầu chính thức đến cơ quan chức năng.
Nhiều bệnh viện tâm thần đã hỗ trợ tích cực cho nhiếp ảnh gia Payne thực hiện đề tài chụp ảnh này khiến công việc của ông thuận lợi hơn.
Bệnh viện Terrell State mở cửa năm 1885 và chấm dứt hoạt động năm 1925. Trước khi đi hoạt động, bệnh viện này là cơ sở điều trị tâm thần duy nhất ở tiểu bang Texas. Do cơ sở này không đủ sức chứa số lượng bệnh nhân lớn nên Terrell State được xây dựng và cho vào hoạt động.
Đối với nhiều bệnh viện tâm thần, những bức ảnh của nhiếp ảnh gia Payne sẽ ghi lại những hình ảnh cuối cùng của các cơ sở đó trước khi chúng bị san phẳng. Yankton State Hospital ở South Dakota bị phá hủy năm 2009 do không sử dụng hiệu quả và bảo dưỡng kém. Payne chụp bức ảnh này trước khi bệnh viện tâm thần này bị san phẳng.
Nhiếp ảnh gia Payne đã đến 30 tiểu bang ở Mỹ để ghi nhận thực trạng ở những bệnh viện tâm thần bỏ hoang. Theo Payne, Massachusetts là địa điểm chụp ảnh tuyệt nhất về đề tài này đồng thời đây là nơi ông lớn lên.
Một chiếc áo được treo trên tường bên trong bệnh viện tâm thần bỏ hoang.
Khung cảnh ma quái, rùng rợn bên trong một bệnh viện tâm thần bỏ hoang ở New York.
Nhiều vật dụng, thiết bị bên trong bệnh viện bị hoen rỉ theo thời gian, toát lên khung cảnh ma quái.
Bên trong một căn phòng ở bệnh viện Grove Spring ở Catonsville, Maryland bị đóng cửa với những chiếc hộp vứt lộn xộn.
