Bồ tát là chỉ “tất cả chúng sinh có Bồ đề tâm”, tức là tâm hướng về Phật giáo và sự giải thoát. Bồ tát thường được mô tả là hiện thân của lòng từ bi và trí tuệ, chuyên giúp đỡ chúng sinh khác đạt được giải thoát và hạnh phúc. Trong đạo Phật có nhiều vị Bồ Tát như Địa Tạng Vương, Quán Thế Âm, Phổ Hiền... Mỗi vị Bồ Tát có những tướng mạo và công đức khác nhau, nhưng mục đích của các Ngài là làm lợi ích cho tất cả chúng sinh và giúp họ thoát khỏi khổ đau và mê lầm.
Đức Phật có nghĩa là "người giác ngộ". Đức Phật tượng trưng cho trạng thái quả vị cao nhất trong Phật giáo. Đức Phật thường được miêu tả là hiện thân của trí tuệ, từ bi, vô ngã, giải thoát và siêu việt. Giáo lý của Đức Phật bao gồm những khái niệm cốt lõi như Tứ Diệu Đế, Bát Chánh Đạo, Vô Thường, Vô Ngã và Duyên Khởi, nhằm giúp tất cả chúng sinh loại bỏ khổ đau và vô minh, đạt được an lạc và hạnh phúc nội tại.
La Hán là chỉ “người đã đắc pháp quả”, tức là đã đạt được giải thoát, siêu thoát nhờ tu tập, A La Hán thường được mô tả là hiện thân của trí tuệ và lòng từ bi, sở hữu cảnh giới và công đức vô cùng cao, có thể giúp đỡ tất cả mọi người chúng sinh làm giảm đau đớn và bối rối. Các vị La Hán thường được coi là những sinh vật linh thiêng trong Phật giáo, đại diện cho trạng thái cao nhất mà một hành giả có thể đạt được.
Sự khác biệt giữa A la hán với Bồ tát và Phật là A la hán đã đạt được trạng thái giải thoát và siêu việt, và không còn bị ràng buộc bởi vòng sinh tử. Trái lại, các vị Bồ tát cống hiến hết mình để giúp đỡ chúng sinh đạt được giải thoát và hạnh phúc trong sự tu tập của họ, nhưng họ vẫn cần phải tiếp tục tu tập. Đức Phật đã đạt đến trạng thái cao nhất, vượt qua xiềng xích của sinh tử, và có thể giúp tất cả chúng sinh hướng tới sự giải thoát và siêu thoát.
Ngoài ra, La hán thường được coi là một sự tồn tại độc lập, trong khi Phật và Bồ tát được coi là hóa thân của toàn vũ trụ, Phật và Bồ tát được thờ cúng và tôn kính rộng rãi trong Phật giáo, và thường được mô tả như những hình ảnh linh thiêng, trong khi La hán là thường được mô tả là mục tiêu và cảnh giới mà hành giả có thể đạt được.
