T-72 là thiết kế xe tăng huyền thoại của Liên Xô, được sản xuất từ năm 1973 tới tận ngày nay với số lượng ước tính khoảng 25.000 chiếc ở Liên Xô (sau này là Nga) và nhiều quốc gia trên thế giới. Khoảng 40 nước khắp thế giới, tại 4 châu lục đang sử dụng T-72. Năm 2005, Việt Nam đã từng có ý định mua ít nhất 150 chiếc xe tăng T-72 từ Ba Lan để nâng cấp lực lượng tăng – thiết giáp. Tuy nhiên, ý định này đã không trở thành hiện thực.
Xe tăng T-72 có trọng lượng khoảng 40 tấn (tùy từng biến thể mà có thể hơn), dài tổng thể 9,53m, rộng 3,59m, cao 2,23m.
Tuy không phải là mẫu tăng đầu tiên mang tính cách mạng trong thiết kế giáp bảo vệ, nhưng T-72 lại đem lại sự nổi tiếng giáp phức hợp (composite) cho dòng xe tăng Nga nói chung. Ảnh: Mặt trước xe tăng trang bị giáp composite gồm 3 lớp (thép, thép thủy tinh, thép). Trong đó, lớp thép ngoài và trong cùng dày 80mm và 20mm, lớp giữa được chế tạo bằng hỗn hợp sứ + nhựa cây hoặc vật liệu nhựa độ bền cao dày 104mm.
Xe tăng cấu tạo bằng vật liệu composite có khả năng chống đạn cao hơn 20-25% và trọng lượng nhẹ hơn 14-18% so với xe tăng thông thường.
Ngoài ra hai bên sườn xe tăng T-72 còn được thiết kế tấm quây nhằm bảo vệ thân xe.
Khác với T-54/55, T-62, T-72 chỉ có kíp lái 3 người. Ảnh: Nhân vật trải nghiệm của công ty Wargaming đứng sau tháp pháo T-72, trên nóc có hai cửa cho trưởng xe và pháo thủ (duy nhất).
Cửa ra vào của pháo thủ.
Vì T-72 sử dụng cơ cấu nạp đạn tự động, thế nên trên xe chỉ cần duy nhất một pháo thủ thay vì 2 (người còn lại nạp đạn viên).
Việc trang bị hệ thống nạp đạn tự động khiến ta có cảm giác dường như không gian bên trong xe tăng T-72 khá chật chội.
Mặt trước tháp pháo phủ giáp composite, quy đổi ra thép tiêu chuản thì dày khoảng 400-500mm tùy phiên bản. Trong ảnh, nhân viên Wargaming đứng trên cửa vào của lái xe nằm độc lập với khoang chiến đấu.
Hai bên tháp pháo có các ống phóng lựu đạn khói để gây nhiễu khí tài trinh sát ngắm bắn tên lửa chống tăng.
Còn đây là kính quan sát của lái xe tăng T-72, nhìn khá rõ.
Bảng đồng hồ của lái xe.
Chân ga, côn, phanh xe tăng T-72.
