Từ Hi Thái hậu (1835 - 1908) là phi tần của Thanh Văn Tông Hàm Phong Đế và là mẹ ruột của vua Đồng Trị. Bà là một trong những người phụ nữ quyền lực nhất nhà Thanh cũng như trong lịch sử phong kiến Trung Quốc.
Mặc dù là hoàng đế những Đồng Trị và sau đó là vua Quang Tự không nắm thực quyền. Thay vào đó, Từ Hi Thái hậu nắm quyền khuynh đảo triều chính nhà Thanh trong suốt 47 năm. Mọi quyết định lớn nhỏ trong triều đều phải được vị thái hậu này đồng ý thì mới được triển khai.
Không những vậy, Từ Hi Thái hậu tận hưởng cuộc sống xa xỉ, thậm chí xa hoa, tốn kém hơn cả hoàng đế. Mọi thứ mà vị thái hậu này dùng đều tốt nhất, đắt đỏ như quần áo, giày dép, đồ ăn, đồ trang sức...
Giống như nhiều thành viên hoàng tộc thời bấy giờ, Từ Hi Thái hậu tin vào bói toán, tâm linh. Bà tin rằng, ma quỷ có thật và con người sau khi qua đời thì linh hồn sẽ sang thế giới cõi âm.
Những đạo sĩ dưới trướng Từ Hi Thái hậu từng nói phải tuẫn táng 100 đứa trẻ khoảng 10 tuổi trong lăng mộ thì sau khi qua đời, bà có thể bình an sang thế giới bên kia.
Theo quan niệm của người Trung Quốc thời phong kiến, những đứa trẻ trong sáng, thuần khiết sẽ hỗ trợ, bảo vệ cho chủ nhân trên hành trình sang thế giới bên kia.
Do tin vào điều này, Từ Hi Thái hậu đã sai người đi tìm đủ 100 đứa trẻ khoảng 10 tuổi để đưa vào cung. Để cha mẹ của những đứa trẻ đồng ý, những người được thái hậu cử đi nói lý do đưa chúng vào cung là để bầu bạn, vui chơi và hưởng phúc cùng bà hoàng quyền lực này.
Vậy nên, nhiều cha mẹ đồng ý đưa con vào cung vì tin rằng con cái sẽ có cuộc sống tốt hơn, có người chăm sóc, được ăn ngon mặc đẹp.
Thế nhưng, không ai có thể ngờ, mục đích thực sự của Từ Hi Thái hậu khi đem những đứa trẻ này vào cung. Trên thực tế, chúng bị chôn sống trong lăng mộ của Từ Hi Thái hậu.
Thậm chí, Từ Hi Thái hậu còn cho người dán thêm rất nhiều bùa yểm để linh hồn của 100 đứa trẻ không thể đầu thai, đời đời kiếp kiếp bảo vệ bản thân ở thế giới bên kia.
