Từ Hy Thái hậu (1835 – 1908) là phi tần của hoàng đế Hàm Phong và là mẹ của hoàng đế Đồng Trị. Khi con trai lên ngôi lúc tuổi còn nhỏ, bà nắm quyền nhiếp chính trong nhiều năm.
Theo đó, Từ Hy Thái hậu trở thành một trong những người phụ nữ quyền lực nhất lịch sử phong kiến Trung Quốc.
Một sự kiện rùng rợn liên quan đến Từ Hy Thái hậu là việc bà ra lệnh cho người dưới bắt 100 đứa trẻ khắp kinh thành.
Hành động này xuất phát từ việc Từ Hy Thái hậu lúc cuối đời vô cùng sợ chết.
Từ Hy Thái hậu biết được bản thân đã lợi dụng quyền lực và địa vị của mình làm ra nhiều chuyện tày đình.
Bà cho rằng với những hành động tàn ác đã làm khi còn sống thì lúc chết sẽ bị báo ứng. Khi ấy, ma quỷ sẽ hành hạ linh hồn của bà khi sang thế giới bên kia.
Để ngăn chặn điều này, Từ Hy Thái hậu tin rằng, những đứa trẻ có linh hồn thuần khiết sẽ bảo vệ, giúp bà tránh phải nhận báo ứng từ những việc làm thất đức đã gây ra.
Vì vậy, 100 đứa trẻ khoảng 10 tuổi ở khắp kinh thành được bắt đem tới nơi xây dựng lăng mộ cho Từ Hy Thái hậu. Tại đây, những đứa trẻ phải làm công việc nặng nhọc.
Cuối cùng, nhiều đứa chết vì đói khát, bệnh tật và cũng có người bị đem đi tuẫn táng khi Từ Hy Thái hậu qua đời. Bí mật này được giữ kín trong suốt nhiều năm bởi dân gian cứ ngỡ những đứa trẻ này được đưa vào cung hầu hạ, trò chuyện với Từ Hy Thái hậu.
Sự thật về số phận của 100 đứa trẻ chỉ được hé lộ khi Tôn Điện Anh và những kẻ trộm mộ đột nhập vào lăng mộ Từ Hy Thái hậu năm 1928.
