Châu Âu thời Trung cổ áp dụng một số quái chiêu tra tấn hãi hùng dành cho phụ nữ bị kết tội.
Trong số này nổi tiếng là dụng cụ tra tấn có tên cưa xẻ ngực hay cọn gọi là "nhện".
Hình cụ tra tấn này được dùng cho phụ nữ bị kết tội ngoại tình, phá thai, dị giáo.
Theo thiết kế, cửa xẻ ngực được làm từ sắt với răng cưa có đầu nhọn sắc bén.
Người hành hình sẽ nung nóng cưa xẻ ngực rồi dùng nó để xẻ hoặc rạch ngực nữ phạm nhân.
"Nhện" là biến thể của dụng cụ tra tấn trên. Người ta gắn hình cụ tra tấn này lên tường rồi kẹp "nhện" vào ngực phạm nhân.
Hậu quả là phạm nhân chịu đau đớn về mặt thể xác khiến họ không thể nào quên và bị ám ảnh trong suốt thời gian dài.
Quái chiêu tra tấn hãi hùng này khiến người dân thời Trung cổ, đặc biệt là phụ nữ khiếp sợ bởi mức độ tàn bạo mà nó gây ra.
