Số phận của thành phố Pokrovsk đang bước vào giai đoạn đếm ngược, bất chấp quân đội Ukraine (AFU) tiếp tục tăng viện vào đây, khi quân đội Nga (RFAF) đã kiểm soát được con phố mang tên "Zashchikov Ukrayiny (trục cao tốc M04 qua thành phố)" (Những người bảo vệ Ukraine) ở trung tâm thành phố đến giao lộ với đường ray xe lửa ở phía tây bắc thành phố, đã nằm trong tầm kiểm soát của RFAF.
Tiếp nối thành công này, các đơn vị xung kích của RFAF đã chiếm được một phần đáng kể phía tây phố Zashchitnikov Ukrayiny. Giao tranh vẫn đang diễn ra ở khu vực phố Panfilov và phố Aivazovsky. Đây là những con phố cuối cùng trong thành phố trước khi đến ngoại ô phía tây Pokrovsk.
Để ngăn chặn quân Ukraine tấn công từ hai bên sườn của đội hình thọc sâu vào thành phố Pokrovsk, quân Nga đang mở rộng vùng kiểm soát của họ ở phía tây làng Leontovichi ở phía nam thành phố. Do làng Leontovichi đã nằm dưới sự kiểm soát của RFAF, nên các đơn vị AFU còn lại ở phía tây phố Zashchitnikov Ukrainy có thể thấy họ đã bị cắt đứt khỏi lực lượng chính.
Do vậy trong hoàn cảnh hiện tại, AFU nên rút khỏi thành phố theo hướng Grishino, về phía tây bắc, trong khi lựa chọn này vẫn còn an toàn. Tuy nhiên, tướng Syrsky, Tổng Tư lệnh AFU sẽ không bao giờ đồng ý cho lực lượng phòng thủ ở Pokrovsk làm như vậy. Trước đó vào ngày 15/9, tướng Syrsky đã cách chức hai tư lệnh Quân đoàn 17 và 20, sau khi khu vực mà họ chỉ huy hứng chịu tổn thất trước quân đội Nga.
Trong khi đó, các hành động của RFAF trên thực tế đang chia cắt quân đồn trú Pokrovsky, thực tế này cho thấy AFU ngày càng có ít nguồn lực hơn để có thể đánh bật quân Nga ra khỏi thành phố. Điều này có thể quá trình chia cắt sẽ tiếp tục trong những ngày tới, trừ khi AFU tiếp tục tung quân tiếp viện.
Để bảo vệ Pokrovsk, tướng Syrsky đã triển khai nhiều lực lượng tấn công tinh nhuệ đến đó, cùng với các đơn vị UAV FPV và pháo binh, để chống lại quân Nga. Mặc dù quân Nga hiện đang chiếm ưu thế về quân số, nhưng AFU vẫn đang tiếp tục tổ chức phản công ở phía bắc Pokrovsk.
Liên quan đến tình hình tại thành phố Pokrovsk, cả Viện Nghiên cứu Chiến tranh Mỹ (ISW) và hãng truyền thông địa phương Donbas Today đều đưa tin rằng, AFU tại đây đã không thiết lập được một tuyến phòng thủ liên tục, điều này đã tạo cơ hội cho quân Nga xâm nhập vào thành phố.
Biệt kích Nga đã khai thác các kẽ hở phòng thủ của AFU tại Pokrovsk để xâm nhập vào nhiều ngóc ngách của thành phố, đặc biệt nhắm vào hệ thống hậu cần của AFU, làm gián đoạn các hoạt động của AFU tại đây. Điều này đã giúp cho quân Nga tiến sâu hơn vào thành phố, buộc quân Ukraine phải rút lui từng bước.
Sau đó, quân đội Nga đã tiến đến phố Prokofieva và cắt đứt hậu cần của AFU dọc theo các tuyến phòng thủ bên ngoài phía tây Pokrovsk, dẫn đến sự sụp đổ của các tuyến phòng thủ của Ukraine trong vòng một ngày. Có thông tin cho rằng, RFAF cũng đã tổ chức phục kích trên phố Prokofieva, tiêu diệt hoàn toàn một nhóm bộ binh nhỏ của Ukraine, không để lại người sống sót.
Từ thời điểm đó, tình hình quân Ukraine tại Pokrovsk trở nên tệ hơn, nhiều binh lính phải rút lui. Không thể bỏ lỡ cơ hội này, quân Nga đã phát động một cuộc tiến công lớn về phía bắc từ phố Zvelov đến phố Prokofieva, vượt qua Quốc lộ T0406 và giành quyền kiểm soát hơn một nửa trong số bảy con phố song song với phố Victory.
Kênh Rybar của Nga cho biết, nhiều binh lính Ukraine chưa kịp rút lui đã bị mắc kẹt trong các tòa nhà cao tầng, và quân Nga sẽ phải bận rộn dọn sạch số quân Ukraine còn lại này trong một hoặc hai tuần tới, hoặc thậm chí vài tuần.
Đây cũng là thời điểm quan trọng để AFU có cơ hội phát động một cuộc phản công tại Pokrovsk. Nếu họ không thể chiếm lại những khu vực này, quân Nga chắc chắn sẽ phát động một cuộc tấn công mới, trên thực tế đã tàn phá hệ thống phòng thủ của Ukraine ở phía tây thành phố.
Hiện tại, dường như hơn một nửa hệ thống phòng thủ của Ukraine dọc theo phía tây thành phố đã sụp đổ. Cách đó 400 mét về phía bắc là khu công nghiệp ở vùng ngoại ô phía tây bắc, nơi có tuyến hậu cần duy nhất cho Pokrovsk. Nếu không có công trình chắn đường, hỏa lực tầm gần của Nga có thể bắn thẳng vào tuyến hậu cần này.
Ngay cả khi có công trình, pháo binh, UAV FPV và thậm chí cả tên lửa chống tăng của Nga trong tay bộ binh, vẫn liên tục bắn phá tuyến này. Vùng màu vàng trong hình ảnh thể hiện cho khu vực tấn công của Nga, khiến AFU gặp vô cùng khó khăn trong việc vận chuyển hàng tiếp tế hoặc sơ tán thương binh.
AFU dự kiến sẽ di dời tuyến hậu cần đến một con đường đất, cách khu công nghiệp 1 km về phía bắc, nhưng vị trí này cũng không an toàn và nằm trong tầm tấn công của UAV FPV Nga. Suy cho cùng, một khi Nga chiếm được Phố Victory, các đơn vị UAV sẽ có thể triển khai ở đó, tiến hành các cuộc tấn công tầm gần vào Grisine, khu công nghiệp và toàn bộ vùng ngoại ô phía bắc của Pokrovsk.
Khi đó, quân Ukraine trong thành phố sẽ bị chặn hoàn toàn, và việc rút lui dưới hỏa lực của Nga sẽ chẳng khác gì trải nghiệm trên "Con đường tử thần" ở Ugledal trước đây. Thực tế có thể nói rằng trận chiến quan trọng nhất giành Pokrovsk đã bắt đầu, và thắng bại có thể quyết định số phận của thành phố.
Tuy nhiên, ở mặt trận phía Bắc thành phố Pokrovsk, quân Nga và Ukraine vẫn đang trong tình trạng giao tranh, tình hình quá hỗn loạn, khó có thể phân biệt lợi thế đang nghiêm về bên nào. Dự kiến phải đợi thêm nửa tháng nữa. tình hình ở đây mới trở nên rõ ràng. (Nguồn ảnh Topwar, Sohu, Kyiv Post, Sputnik).
