Vào năm 2005, các nhà khảo cổ tiến hành cuộc khai quật tại một địa điểm có tên El Brujo nằm trên bờ biển phía Bắc của Peru. Tại đây, họ phát hiện một xác ướp trong hầm mộ lớn có niên đại vào khoảng năm 400 sau Công nguyên. Kể từ đây, các chuyên gia tiến hành một số nghiên cứu nhằm giải mã bí ẩn về người chết, bao gồm phục dựng gương mặt xác ướp.
Cụ thể, các chuyên gia phát hiện xác ướp một phụ nữ được chôn cất trong ngôi mộ lớn với nhiều đồ tùy táng giá trị. Để tiện cho việc nghiên cứu, xác ướp được đặt tên là Señora of Cao - theo tên của một thị trấn gần đó là Magdalena de Cao.
Thi hài Señora of Cao được quấn bằng 20 lớp vải. Bên cạnh xác ướp là nhiều cổ vật làm bằng vàng, bạc và đồng mạ vàng.
Từ những cổ vật này, các chuyên gia suy đoán Señora of Cao có khả năng là một nữ quý tộc thuộc nền văn hóa Moche hoặc là vợ của một thủ lĩnh bộ tộc. Thi hài của bà được ướp xác tự nhiên.
Thông qua một số kiểm tra, các nhà khoa học nhận định Señora of Cao qua đời khi khoảng 25 - 29 tuổi với chiều cao cơ thể dưới 1,5m.
Một trong những điều khiến giới nghiên cứu tò mò là gương mặt của Señora of Cao. Chính vì vậy, họ sử dụng công nghệ pháp y 3D tiên tiến nhằm phục dựng nhan sắc của nữ quý tộc.
Nhà khảo cổ học Arabel Fernández López là người phụ trách dự án này. Ông cùng làm việc với các chuyên gia khảo cổ, nhà nhân chủng học, nhà khoa học pháp y, họa sĩ, kỹ sư công nghệ 3D, tổ chức Augusto N. Wiese Foundation.
Do xác ướp của Señora of Cao không còn nguyên vẹn sau khoảng 1.600 năm bởi môi bị co lại, mũi biến mất, mắt và mí mắt khô, lõm sâu nên các chuyên gia gặp nhiều khó khăn trong việc phục dựng gương mặt.
Trong số này có việc nhóm chuyên gia phải tìm kiếm những manh mối khác như hình người trên gốm sứ thời Moche, tình trạng bộ xương... để xác định các đặc điểm trên gương mặt của Señora of Cao.
Sau cùng, nhóm chuyên gia thành công trong việc phục dựng gương mặt nữ quý tộc Señora of Cao. Theo đó, bà gây chú ý với gương mặt xinh đẹp với nhiều đường nét quyến rũ.
