Nhà khảo cổ Karin Sowada (Đại học Macquarie, Australia) dẫn đầu một nhóm chuyên gia có phát hiện quan trọng về xác ướp Ai Cập khoảng 3.200 tuổi. Xác ướp này cùng chiếc quan tài được một nhà sưu tập phương Tây có tên Charles Nicholson mua lại trong thế kỷ 19 rồi mang tới Australia.
Năm 1860, ông Nicholson tặng xác ướp cổ trên cho Đại học Sydney. Hiện xác ướp được bảo quản ở Bảo tàng Chau Chak Wing của ngôi trường trên.
Trong suốt những năm sau đó, nhiều chuyên gia, nhà nghiên cứu đã tiến hành kiểm tra, phân tích để giải mã các bí ẩn về xác ướp. Một trong những phát hiện đầu tiên của giới nghiên cứu là cỗ quan tài có niên đại nhỏ hơn so với xác ướp bên trong.
Theo các chuyên gia, cỗ quan tài khắc tên của một người phụ nữ, Meruah hoặc Merutah, có niên đại vào khoảng năm 1000 trước Công nguyên, tức nhỏ hơn khoảng 200 năm so với xác ướp.
Các nhà nghiên cứu lý giải có thể các thương gia đã đặt xác ướp vào cỗ quan tài không liên quan để bán được giá cao hơn.
Gần đây, nhà khảo cổ Karin Sowada (Đại học Macquarie, Australia) dẫn đầu một nhóm chuyên gia có phát hiện lớn. Nhóm của ông phát hiện xác ướp được bọc bằng bùn trông như chiếc kén. Đây là điều rất hiếm gặp.
Lý giải về việc người Ai Cập bọc thi thể bằng bùn thay vì nhựa cây, nhà khảo cổ Sowada cho hay bùn là vật liệu có giá thành rẻ hơn nhiều.
Sau khi qua đời, người phụ nữ được ướp xác và quấn nhiều lớp vải. Thi hài này đầu gối trái và cẳng chân bị phá hủy có thể là do những tên trộm mộ gây ra. Vì vậy, con cháu của người chết đã bọc lại xác ướp và trát bùn xung quanh.
Lần này, những người thợ dùng hỗn hợp phức tạp gồm bùn, cát và rơm giữa các lớp vải quấn bằng lanh. Lớp phủ nền có chất tạo màu từ calcite trắng trong khi lớp trên cùng phủ đất son, một loại khoáng chất màu đỏ.
Khi trát lên xác ướp, lớp bùn vẫn còn ẩm và dễ uốn nặn. Từ đó, xác ướp có hình dáng giống chiếc kén.
