Giới chuyên gia khảo cổ thuộc ĐH Ibaraki (Nhật Bản) đã phát hiện 42 viên đá obsidian (đá núi lửa) đen bóng tại thành phố cổ Ceibal, Guatemala. Trong số đó, một số viên đá được tìm thấy trong những ngôi mộ chôn cất những nạn nhân mà người Maya thực hiện nghi lễ hiến tế trẻ em.
Những viên đá obsidian được cho là có sức mạnh tinh thần hay siêu nhiên đối với người Maya thời cổ đại.
Theo kết quả nghiên cứu của các chuyên gia, một số viên đá obsidian được tìm thấy trong ngôi mộ của hai đứa trẻ trong độ tuổi từ 2 - 4. Những đứa trẻ này đã trở thành vật hiến tế.
Những viên đá obsidian khác được tìm thấy tại nơi chôn cất của 5 đứa trẻ khách trong độ tuổi từ 1 - 4. Vào thời xưa, tập tục hiến tế con người đóng vai trò quan trọng trong đời sống văn hóa của người Maya.
Họ hiến tế con người, dâng lên các vị thần để cầu mong bình an, mưa nắng thuận hòa để có mùa vụ bội thu.
Bên cạnh việc hiến tế những người trưởng thành, người Maya hiến tế cả trẻ em vì họ quan niệm đối tượng này là những vật hiến tế tinh khiết, trong trắng nhất để dâng lên thần linh.
Các chuyên gia tin rằng, những nghi lễ công cộng trong đó có tập tục hiến tế đóng vai trò quan trọng trong việc tạo ra bản sắc của cộng đồng cũng như có ý nghĩa lớn trong đời sống chính trị.
