Sau khi tập hợp gồm 36 đĩa khổng lồ ở Tây Úc (ASKAP) - có chức năng quét bầu trời bằng quang phổ điện từ, bắt đầu tạo bản đồ của toàn bộ bầu trời đêm vào năm 2019 đã phát hiện 4 vòng tròn vô tuyến sáng.
Tuy nhiên, khi kính thiên văn nhìn 4 vòng tròn ở các bước sóng khác, chẳng hạn như ánh sáng quang học mà mắt chúng ta sử dụng để thấy, chúng trở nên trống rỗng, khiến nhóm nghiên cứu đặt tên cho chúng là những vòng tròn vô tuyến kỳ lạ (ORC).
Mỗi ORC đều có một thiên hà nằm gần như chính xác ở trung tâm của nó, giống như một mắt bò mộng. Các nhà thiên văn học đã có thể xác định rằng, các thực thể cách nhau vài tỷ năm ánh sáng và có khả năng lớn bằng đường kính vài triệu năm ánh sáng.
Sau khi nghiên cứu, nhóm nghiên cứu đã đưa ra 11 lời giải thích tiềm năng về những gì chúng có thể xảy ra, trong đó có một loại tàn tích mới từ một vụ nổ siêu tân tinh.
Sau khi loại bỏ những điểm không hợp lý thì chỉ còn 3 giải thích tiềm năng. Thứ nhất, có thể có thêm các thiên hà khác tạo thành một cụm gần vật thể và bẻ cong vật chất sáng thành một cấu trúc giống như một vòng tròn. Chúng chỉ đơn giản là quá mờ để có thể thu được bằng các kính thiên văn hiện nay.
Giải thích thứ hai là lỗ đen siêu lớn trung tâm của các thiên hà này đang tiêu thụ khí và bụi, tạo ra các hạt và năng lượng hình nón khổng lồ. Vì vậy về bản chất, chúng ta đang nhìn xuống thùng của một ống dài, tạo ra một hình ảnh hai chiều hình tròn xung quanh một thiên hà trung tâm.
Giải thích thứ 3 có phần đơn giản hơn, ORC là những tia sáng bắn ra từ một thiên hà hiếm khi xảy ra. Theo một cách tương tự, khả năng ORC là một cụm thiên hà vô hình.
Kể từ khi bắt đầu thám hiểm đến nay, loài người liên tục nhận được những tín hiệu vô tuyến kỳ lạ từ vũ trụ. Sóng vô tuyến cũng là một dạng của sóng điện từ. Là một kiểu bức xạ điện từ với bước sóng trong phổ điện từ dài hơn ánh sáng hồng ngoại.
Sóng vô tuyến có bước sóng 100 km tới 1 mm với tần số từ 3 kHz tới 300 GHz. Sóng vô tuyến cũng được truyền đi với vận tốc ánh sáng.
Các tần số khác nhau của sóng vô tuyến có đặc tính truyền lan khác nhau trong khí quyển, sóng ngắn nhờ phản xạ từ tầng điện ly nên có thể truyền xa, sóng dài được truyền theo đường cong trái đất. Các bước sóng ngắn hơn bị phản xạ yếu hơn và truyền trên đường thẳng.
Tín hiệu vô tuyến bí ẩn Trái đất thu được thường được gọi là Chớp sóng Vô tuyến (FRB), và hay được phát hiện ở những nguồn không xác định ở bên ngoài vũ trụ.
Chúng thường là những chớp sóng vô tuyến có thời gian tồn tại cực ngắn, chỉ vỏn vẹn vài mili giây. Lần đầu tiên được phát hiện vào năm 2007, cho đến nay nguồn gốc của chớp sóng vô tuyến vẫn là điều khiến giới khoa học phải đau đầu.
