Các chuyên gia tìm thấy ít nhất 19 con Metoposaurus tại " nghĩa địa quái vật" tên Nobby Knob ở bang Wyoming, Mỹ. Nhà địa chất học Aaron Kufner thuộc Đại học Wisconsin và các cộng sự vô cùng vui mừng khi có khám phá quan trọng này. Ảnh: Dave Lovelace.
Theo nhóm nghiên cứu, Metoposaurus là dòng họ lưỡng cư đã tuyệt chủng, có kích thước cơ thể to như cá sấu hiện đại. "Nghĩa địa quái vật " Nobby Knob từng là một đầm lầy ngập lụt vào kỷ Tam Điệp. Ảnh: Christian Pérez.
Loài Metoposaurus được phát hiện tại Nobby Knob có danh pháp là Buettnererpeton bakeri. Đây loài lâu đời nhất thuộc dòng họ Metoposaurus được biết đến ở Bắc Mỹ cho đến nay. Ảnh: Kufner et al., PLOS One, 2025.
Di chuyển bằng 4 chân, thân hình lớn và nặng nề, các cá thể Buettnererpeton bakeri sống trong kỷ Tam Điệp. Chúng thường tới các hồ và sông nước ngọt để sinh sản. Ảnh: Brian Engh.
Kết quả kiểm tra niên đại cho thấy các hóa thạch tìm thấy ở Wyoming khoảng 230 triệu năm tuổi, tức giữa kỷ Tam Điệp. Các loài khủng long đầu tiên được cho là ra đời vào thời điểm này hoặc sau đó vài triệu năm. Ảnh: Dave Lovelace/Christian Pérez.
Tại "nghĩa địa" Nobby Knob, các hóa thạch của Buettnererpeton bakeri nằm chồng lên nhau. Từ đây, nhà địa chất học Kufner suy đoán những quái vật này có thể chết trong một khung thời gian hẹp. Chúng thuộc về một quần thể duy nhất và đã sinh sống nhiều năm tại khu vực này. Ảnh: Kufner et al., 2025, PLOS One, CC-BY 4.0.
Hóa thạch của 19 con Buettnererpeton bakeri không có dấu vết bị dòng nước làm xê dịch khỏi vị trí ban đầu. Các cá thể Buettnererpeton bakeri bao gồm cả những con trưởng thành, "vị thành niên" và con non. Ảnh: Kufner et al., 2025, PLOS One, CC-BY 4.0.
Đàn Buettnererpeton bakeri trên đã kiếm ăn và sinh sống tại khu vực Nobby Knob trong nhiều năm và dần dần chết đi. Bộ xương của chúng bị trầm tích mịn từ nhiều trận lũ liên tiếp chôn vùi, biến nơi đây thành một "nghĩa địa" của những quái vật to lớn. Ảnh: Dave Lovelace.
Ngoài hóa thạch của các quái vật Buettnererpeton bakeri, nhóm nghiên cứu còn tìm thấy hóa thạch của một số loài thực vật, động vật hai mảnh vỏ và phân hóa thạch. Ảnh: jurassic-world-the-mobile-game.fandom.com.
