Michel de Nostredame (1503 - 1566) hay còn gọi Nostradamus là nhà chiêm tinh, bác sĩ và nhà tiên tri nổi tiếng người Pháp. Ông được hậu thế biết đến nhiều nhất với vai trò nhà tiên tri. Lúc sinh thời, nhà tiên tri Nostradamus đã xuất bản cuốn sách "Les Propheties" (Những lời tiên tri) xuất bản vào năm 1555.
Cuốn sách "Những lời tiên tri" là một bộ sưu tập gồm 942 câu thơ được cho là dự đoán các sự kiện xảy ra trong tương lai của Nostradamus. Đến nay, nhiều tiên đoán của ông đã ứng nghiệm.
Trong số này, Nostradamus đã tiên đoán chính xác về: sự trỗi dậy của Adolf Hitler, trận đại hỏa hoạn ở London, vụ ám sát Tổng thống Mỹ John F. Kennedy, vụ tấn công khủng bố 11/9 tại Mỹ... Theo nhiều báo cáo, hơn 70% những lời tiên tri của Nostradamus đã trở thành sự thật.
Mặc dù được hậu thế biết đến nhiều với vai trò tiên tri nhưng khi còn sống, Nostradamus là một nhà thiên văn, bác sĩ tài năng. Cụ thể, Nostradamus từ khi còn nhỏ đã bộc lộ năng khiếu toán học, thiên văn và chiêm tinh. Ông theo học y khoa tại Đại học Montpellier và tốt nghiệp năm 1525.
Khi dịch hạch bùng phát, Nostradamus phải tạm nghỉ học và sử dụng những kiến thức y khoa đã học được để cứu chữa bệnh nhân khắp nơi.
Thế nhưng, Nostradamus không thể cứu được vợ con. Vào năm 1537, vợ và hai người con ông qua đời vì bệnh dịch hạch.
Đến năm 1547, Nostradamus định cư ở Salon và tái hôn với một goá phụ giàu có là Anne Ponsarde Gemelle. Trong cuộc hôn nhân này, ông có 6 người con.
Trong khoảng thời gian đó, Nostradamus xao lãng nghề y mà tập trung vào các ngành khoa học huyền bí và buôn mỹ phẩm. Năm 1550, ông viết một cuốn niên giám và đạt được thành công ngoài mong đợi. Vì vậy, ông quyết định sẽ viết sách để kiếm tiền.
Theo đó, Nostradamus bắt đầu kế hoạch viết những bài thơ tứ tuyệt và bộ sách "Những lời tiên tri" ra đời. Để tránh bị soi xét và thông qua kiểm duyệt, ông thường dùng biện pháp chơi chữ, dùng các ngôn ngữ Hy Lạp, Latin, Italy, Do thái và Ả Rập nên những lời tiên tri của ông thường mơ hồ, khó hiểu. Người ta phải mất nhiều thời gian để giải mã những lời sấm truyền của ông tương ứng với sự kiện, nhân vật nào.
Trong khi nhiều người, bao gồm cả giới quý tộc ủng hộ, tin vào những lời tiên tri của Nostradamus thì một số người cho rằng ông là "sứ giả của quỷ dữ" nên bài trừ, phê phán cuốn sách "Những lời tiên tri".
