“Cuốn sách của cái chết” (The Book of the Dead) là tài liệu của người Ai Cập cổ đại nói về những bùa chú, phép thuật giúp linh hồn người chết sử dụng ở thế giới bên kia để có thể đến được cõi vĩnh hằng.
Trong cuốn sách này có đề cập đến những thử thách mà linh hồn sẽ trải qua sau khi qua đời. Họ phải vượt qua mọi thử thách khó khăn và nguy hiểm cũng như sự phán xét của thần linh.
Thế giới cõi âm của người Ai Cập thời cổ đại do thần Osiris cai quản. Đây là vị thần quyền lực trong tôn giáo của người Ai Cập.
Trong số những thử thách mà linh hồn người chết đối mặt là nghi lễ cân trái tim. Thần Osiris nổi tiếng Ai Cập đích thân tham gia nghi lễ này.
Trái tim của người chết sẽ được đặt lên một chiếc cân. Chiếc cân có 2 đầu: một đầu đặt trái tim và đầu còn lại đặt một chiếc lông đà điểu.
Chiếc lông đà điểu là biểu tượng của thần Matt - vị thần công lý và sự thật.
Nếu cán cân thăng bằng cho thấy trái tim nặng bằng trọng lượng chiếc lông đà điểu thì người chết sẽ được tận hưởng cuộc sống bình an, vui vẻ ở vùng đất vĩnh hằng cùng các vị thần.
Ngược lại, nếu cán cân bị lệch do trái tim người chết nặng hơn trọng lượng chiếc lông đà điểu thì điều đó có nghĩa họ sẽ bị quái vật Ammit đáng sợ giết chết vì có trái tim không thuần khiết, lương thiện.
Khi còn sống, những người này đã phạm phải nhiều tội nên không thể sang thế giới bên kia tận hưởng cuộc sống hạnh phúc.
