Sau nhiều tháng giao tranh dữ dội, quân Nga cuối cùng đã xuyên thủng phòng tuyến Ukraine, tiến vào trung tâm Pokrovsk “cánh cửa thép” của Donetsk. Hàng trăm binh sĩ đang giao chiến giữa những dãy nhà đổ nát, khói lửa phủ kín bầu trời. Các nguồn tin hai bên xác nhận Pokrovsk đã trở thành chiến trường khốc liệt nhất miền Đông kể từ đầu năm 2024.
Tổng thống Vladimir Putin tuyên bố Pokrovsk “đã bị bao vây hoàn toàn”, song giới chức Ukraine bác bỏ, nói rằng quân đội vẫn đang kiểm soát phần lớn khu vực phía tây thành phố. Mức độ kiểm soát của Nga hiện là chủ đề gây tranh cãi, nhưng việc binh lính Moscow xuất hiện trong nội đô là tín hiệu cho thấy thế trận đã thay đổi.
Pokrovsk từ lâu là một mắt xích trong hệ thống phòng thủ nhiều tầng của Ukraine ở Donetsk. Thành phố này không chỉ nằm trên tuyến đường sắt chính mà còn nối liền nhiều tuyến cao tốc chiến lược dẫn đến các vùng hậu cần phía tây. Nếu Pokrovsk thất thủ, Nga có thể mở ra hành lang tiến sâu hơn vào nội địa Ukraine.
Theo nhóm phân tích nguồn mở DeepState của Ukraine cho biết, khoảng vài trăm lính Nga đã xâm nhập thành phố, chia thành các nhóm nhỏ tiến hành trinh sát và phá hoại. Tổng thống Volodymyr Zelensky thừa nhận con số này “có thể chỉ là phần nổi của tảng băng”, đồng thời khẳng định Kiev đang điều động quân tăng viện để cố giữ vững tuyến phòng thủ.
Có thời điểm, binh sĩ Nga đã cố treo lá cờ ba màu trên một tòa nhà hành chính ở Pokrovsk, nhưng nó nhanh chóng bị phá hủy bởi máy bay không người lái Ukraine. Hình ảnh này trở thành biểu tượng cho cuộc giằng co dữ dội giữa hai bên, nơi từng tấc đất đều phải trả giá bằng máu.
DeepState cho biết thêm, Nga đã cắt được tuyến hậu cần quan trọng dẫn đến thị trấn Myrnohrad, cách Pokrovsk khoảng 3 km về phía đông. Cùng lúc, Viện Nghiên cứu Chiến tranh (ISW) ghi nhận lực lượng Nga đang mở rộng kiểm soát vùng ngoại ô phía đông nam Myrnohrad, đe dọa khép chặt vòng vây quanh Pokrovsk.
“Tình hình vô cùng căng thẳng, một phần thành phố đã bị quân Nga xâm nhập”, Denys, một phi công điều khiển UAV Ukraine chia sẻ với tờ The New York Times. “Họ liên tục đưa thêm quân, cố gắng bao vây hoàn toàn thành phố. Giao tranh diễn ra khốc liệt mỗi khi 2 bên áp sát ”.
Giới quan sát nhận định Nga đã thay đổi chiến thuật: thay vì tấn công trực diện bằng pháo và xe tăng, họ sử dụng các tổ chiến đấu nhỏ, kết hợp UAV trinh sát và tấn công cảm tử. Cách tiếp cận này giúp quân Nga len lỏi sâu hơn, đồng thời làm suy yếu khả năng tiếp tế và giữ đất của Ukraine.
Theo Quân đoàn 7 Lính dù Ukraine, Moscow hiện tập trung khoảng 27.000 binh sĩ quanh Pokrovsk, cùng 100 xe tăng, hơn 250 xe bọc thép và 160 khẩu pháo các loại. Ukraine cảnh báo Nga có thể đang chuẩn bị cho một đợt tấn công quy mô lớn hơn để “kết liễu” phòng tuyến thành phố.
Bất chấp áp lực, các đơn vị Ukraine vẫn tiến hành phản kích, gây thiệt hại đáng kể cho đối phương. Hàng chục xe bọc thép và pháo của Nga bị phá hủy trong tuần qua, nhưng Kiev thừa nhận tổn thất cũng rất nặng nề. “Tình hình đang xấu đi từng giờ”, DeepState cảnh báo, “có thể đã quá muộn để xoay chuyển thế trận”.
Trong khi đó, ông Putin tuyên bố sẵn sàng ngừng bắn tạm thời “hai đến sáu giờ” để cho phép các nhà báo nước ngoài vào khu vực bao vây quan sát tình hình. Ông nhắc lại vụ bao vây nhà máy thép Azovstal năm 2022, coi đó là “bài học cho giới lãnh đạo Ukraine trong việc quyết định số phận binh sĩ của mình”.
Kiev nhanh chóng bác bỏ tuyên bố của ông Putin. Trung úy Andriy Kovalenko, người đứng đầu Trung tâm Chống Thông tin Sai lệch Ukraine, khẳng định không có cuộc bao vây nào ở Pokrovsk hay Kupiansk, gọi đây là “chiến dịch tuyên truyền nhằm gây sức ép với phương Tây”. Tuy nhiên, với giao tranh lan rộng và tuyến hậu cần bị đe dọa, Pokrovsk có nguy cơ trở thành trận chiến then chốt tiếp theo ở miền Đông Ukraine.
