Hiện tại Hải quân Mỹ vẫn được xem là lực lượng mạnh nhất thế giới với năng lực tác chiến vượt trội mọi đối thủ, bên cạnh đó hạm đội của họ còn có tổng lượng giãn nước lớn nhất trên hành tinh.
Tuy nhiên vấn đề mà Mỹ gặp phải hiện nay là chất lượng không bù đắp được sự suy giảm về số lượng, nếu một chiến hạm 10.000 tấn nằm bờ sẽ tương đương liền lúc 5 tàu 2.000 tấn không thể ra khơi.
Quy mô hạm đội Mỹ từ 1.000 tàu thời Thế chiến II giảm xuống 600 tàu trong Chiến tranh Lạnh và tiếp tục suy giảm chỉ còn 284 tàu trong thời điểm hiện tại, dẫn tới việc giới chức quân sự Mỹ cho rằng cần cấp tốc tăng số lượng tàu trong tương lai.
Để tăng số lượng tàu chiến mặt nước, hải quân Mỹ sẽ bắt đầu chuyển đổi sang các chiến hạm nhẹ hơn trong bối cảnh từ bỏ một số tàu sân bay và tàu mặt nước cỡ lớn.
Theo nghiên cứu của Lầu Năm Góc, trong tương lai, hải quân Mỹ nên bao gồm các tàu chiến mặt nước nhỏ hơn, tàu không người lái và tàu ngầm, cũng như mở rộng lực lượng hậu cần.
Hai nhóm chuyên gia tiến hành nghiên cứu độc lập đã đề xuất rằng hải quân Mỹ cần có một hạm đội với quy mô từ 480 đến 534 tàu. Kế hoạch trước mắt là tăng lực lượng hải quân lên 355 tàu vào năm 2030.
"Cách nhanh chóng để có một hạm đội lớn là chuyển sang sử dụng tàu hạng nhẹ và có thể cả tàu không người lái theo thời gian”.
“Bạn có thể chế tạo chúng, để chúng có người lái bổ sung và sau đó tùy thuộc vào tình huống hoặc công nghệ, tại một số thời điểm chúng sẽ trở thành không người lái", Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Mark Esper cho biết trước đó.
Đồng thời theo người đứng đầu Lầu Năm Góc, số lượng 355 tàu có thể không đủ để đối đầu với Nga và Trung Quốc, vì vậy ông kêu gọi tăng cường hơn nữa lực lượng tác chiến của hải quân Mỹ.
"Tôi muốn đảm bảo rằng trong tương lai chúng ta sẽ có một lực lượng hải quân với khả năng chống lại các đối thủ cạnh tranh, hoặc nếu cần sẽ đánh bại họ”.
“Tôi nghĩ rằng 355 tàu là không đủ, chúng ta cần một hạm đội lớn hơn, và thành phần của nó sẽ khác so với hiện tại. Sẽ có nhiều tàu mặt nước nhỏ hơn trong tương lai, và với tôi dường như chúng ta cần nhiều tàu ngầm hơn", ông Esper nói thêm.
Khi kế hoạch trên được hoàn thành, đối thủ chính của hải quân Mỹ là hải quân Trung Quốc sẽ có lý do để lo ngại, khi ưu thế số lượng đang là lợi thế duy nhất của họ.
Mặc dù vậy bản kế hoạch trên của Mỹ là trong tương lai dài hạn, còn trước mắt họ vẫn sẽ phải căng mình trên tất cả các đại dương khi số lượng tiếp tục bị hao hụt sau những vụ tai nạn gần đây.
Giải pháp tình thế có thể được Washington đưa ra là lôi kéo các đồng minh của mình vào cuộc, nhất là những quốc gia có lực lượng hải quân mạnh, đủ khả năng phối hợp tác chiến với họ như Anh, Australia, Nhật Bản hay Hàn Quốc…
