Nền công nghiệp đạn dược và năng lượng của Mỹ đang đứng trước ngã ba đường, khi Quân đội đầu tư mạnh vào công nghệ đạn dược và năng lực sản xuất.

Điều này bao gồm việc tập trung mạnh vào đạn pháo, bổ sung cho việc theo đuổi đồng thời các cải tiến năng lực pháo binh cực kỳ cần thiết - tất cả đều nhằm mục đích cải thiện hỏa lực pháo binh tầm xa chính xác, vốn đang rất cần thiết.

Mỹ đang chật vật tìm hướng cải thiện công nghệ thuốc phóng cho sản xuất đạn pháo. Ảnh: Defense One

Nhưng để hiện thực hóa hoàn toàn năng lực pháo binh, Mỹ phải đầu tư vào công nghệ nhiên liệu đẩy và các năng lực sản xuất liên quan để đảm bảo nền công nghiệp quốc phòng có thể hỗ trợ sự gia tăng này bằng cách sản xuất Nitrocellulose (NC) và nhiên liệu đẩy trong nước với giá cả phải chăng, dễ tiếp cận và quy mô lớn.

Thật không may, cơ sở hạ tầng công nghiệp hiện tại của Mỹ không phù hợp để sản xuất năng lượng tiên tiến cần thiết cho nhu cầu tăng vọt và hiệu suất pháo binh cao hơn.

Hiện tại, công nghệ và sản xuất tiên tiến nhất không nằm trong tay người Mỹ . Ví dụ, nguồn một số thuốc phóng pháo quan trọng nhất từ Canada, tạo ra rủi ro chuỗi cung ứng. Các công nghệ thuốc phóng xe tăng và pháo binh tiên tiến nhất đang được sử dụng trong các hệ thống trên toàn cầu được tìm thấy tại các căn cứ công nghiệp đồng minh ở nước ngoài.

Nhà máy Đạn dược Lục quân sản xuất các loại đạn pháo của Mỹ đã hoạt động trên 50 năm. Ảnh: Alamy

Việc giải quyết những thiếu sót này trong công nghệ và sản xuất trong nước là rất quan trọng để cho phép lựu pháo của Mỹ - cũng như xe tăng và các hệ thống cỡ trung - mang lại khả năng sát thương cao hơn mà quân nhân Mỹ cần, đồng thời đảm bảo khả năng phục hồi công nghiệp và độ sâu băng đạn để giành chiến thắng ngay cả trong các trận chiến kéo dài.

Hiện nay, thuốc phóng và năng lượng của Mỹ chủ yếu được sản xuất trong nước tại Nhà máy Đạn dược Lục quân Radford, Virginia. Hoạt động từ Thế chiến II, cơ sở do Chính phủ sở hữu và Nhà thầu vận hành (GOCO) là cơ sở duy nhất tại Mỹ có khả năng sản xuất thuốc phóng đơn, đôi và ba bazơ, cũng như các thành phần cấu thành của chúng: NC, nitroglycerin và axit.

Tuy nhiên, cuộc chiến tiếp theo của Mỹ sẽ đòi hỏi những cuộc giao tranh tầm xa hơn, gây sát thương lớn hơn, có mục tiêu rõ ràng hơn, được thúc đẩy bởi nhiên liệu thế hệ mới, và năng lực sản xuất của Radford cần được cải thiện để hỗ trợ cho kịch bản tương lai này.

Cơ sở hạ tầng cơ bản của Radford (điện, tiện ích, xử lý nước thải) cần được hiện đại hóa toàn diện, và nhiều quy trình và công nghệ sản xuất đang được sử dụng đã hơn 50 năm tuổi. Nhà máy này liên tục gặp phải các sự cố và gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến môi trường.

Radford cũng chưa được chuẩn bị đầy đủ để sản xuất nhiên liệu dung môi ở quy mô lớn, mặc dù công ty có năng lực sản xuất lâu đời, điều này đã góp phần vào việc tìm nguồn cung ứng các nhiên liệu quan trọng này từ bên ngoài Mỹ.

Tìm đến giải pháp Đối tác Công - Tư

Mỹ sắp đưa vào vận hành một cơ sở hiện đại hóa tại Bắc Carolina, cho phép Radford cuối cùng có thể sản xuất thêm các thành phần nhiên liệu cơ bản cần thiết để cải thiện tình hình đáng lo ngại này.

Nhà máy này được đầu tư theo hình thức đối tác công tư, BAE chịu chi phí đổi lại họ được Mỹ cho phép sử dụng cơ sở vật chất của quân đội để nghiên cứu, phát triển sản phẩm quân sự của riêng họ trên vai trò một nhà thầu.

Nhà máy sản xuất đạn dược mới đang được BAE System đang đầu tư xây dựng tại Bắc Carolina. Ảnh: BAE System

Tuy nhiên, việc hiện đại hóa các khía cạnh khác của đạn dược, chẳng hạn như đạn pháo, đã tiến triển nhanh hơn. Điều quan trọng là việc hiện đại hóa cơ sở công nghiệp nhiên liệu cũng phải được đẩy nhanh để không bỏ lại một năng lực quan trọng trong hệ sinh thái hỏa lực, vốn có thể làm suy yếu khả năng sát thương tổng thể và những cải thiện về năng lực vốn rất được mong đợi.

Trong bối cảnh này, Quân đội Mỹ cần phải tái thiết nền tảng công nghiệp nhiên liệu đẩy của mình - cả về công nghệ lẫn năng lực sản xuất và sự xuất sắc.

American Rheinmetall Munitions (ARM) là một trong những công ty như vậy, đã mang chuyên môn, danh mục công nghệ toàn cầu và sự hợp tác công tư của mình đến với nền công nghiệp Mỹ. ARM cam kết hợp tác với quân đội để giải quyết nhu cầu về công nghệ và sản xuất, nhằm cung cấp năng lượng tốt hơn và nhiều hơn.

Nền công nghiệp đạn dược của Bộ Quốc phòng đang đối mặt với những thách thức về năng lực, công nghệ, cũng như cơ sở vật chất và quy trình lạc hậu.

Cơ sở công nghiệp năng lượng và kho vũ khí của Mỹ cần được hiện đại hóa để có thể sản xuất đạn dược thế hệ tiếp theo và đảm bảo chuỗi cung ứng tích hợp theo chiều dọc.