Năm 2017, các chuyên gia phát hiện một ngôi mộ có niên đại khoảng 6.500 tuổi ở cao nguyên Nazca, Peru. Khi khai quật, họ tìm thấy một xác ướp có 3 ngón tay, chân kỳ dị thay vì đủ 5 ngón như người bình thường.
Để thuận tiện cho việc nghiên cứu, các chuyên gia đặt tên cho xác ướp là Maria. Gần vị trí phát hiện xác ướp Maria, họ tìm thấy một thi hài khoảng 9 tháng tuổi và đặt tên là Vavita.
Các chuyên gia suy đoán nhiều khả năng Vavita là con gái của Maria. Xác ướp Maria khiến giới khoa học tò mò vì có những đặc điểm kỳ lạ khiến một số người hoài nghi đó có thể là xác người ngoài hành tinh.
Để giải mã bí ẩn này, các chuyên gia đã thực hiện một số kiểm tra, phân tích xác ướp Maria. Theo đó, họ nhận được kết quả bất ngờ.
Các chuyên gia nhận định Maria có cấu trúc cơ thể giống của con người khi có 23 nhiễm sắc thể.
Tuy nhiên, Maria có một số đặc điểm "khác thường" là bàn tay và bàn chân chỉ có 3 ngón thay vì 5 ngón như người bình thường.
Thêm nữa, Maria có xương hộp sọ kéo dài về phía sau và xương hàm dưới không cử động được, tạo thành một khối liền với hộp sọ.
Đặc biệt, toàn thân Maria phủ một lớp bột màu trắng trông giống như bức tượng thạch cao. Các nhà nghiên cứu xác định đó là cadimi clorua có tác dụng kháng khuẩn, giúp bảo quản xác ướp.
Từ những chi tiết trên, các nhà nghiên cứu suy đoán Maria có thể là một chủng người chưa từng được biết đến. Do giao phối cận huyết dẫn đến suy yếu gene nên Maria có bàn tay, chân chỉ 3 ngón và hộp sọ dài bất thường.
Dù vậy, đây chỉ là giả thuyết. Đến nay, các nhà khoa học vẫn đang nỗ lực giải mã bí ẩn về Maria, bao gồm người này đến từ chủng tộc nào.
