Hồi cuối năm 2019, giới khoa học trong nước và quốc tế sửng sốt khi ở Việt Nam phát hiện một loài thú đặc biệt. Nó có kích thước như một con thỏ, nhưng ngoại hình lại giống con hươu. Đã gần 3 thập niên nó không được nhìn thấy ở nước ta. Loài được nói đến chính là cheo cheo lưng bạc.
Hiện trên thế giới có 6 loài cheo cheo. Ở Việt Nam chỉ mới phát hiện được 2 loại là cheo cheo lực bạc (Tragulus versicolor) và cheo cheo Nam Dương (Tragulus kanchil). Trong đó, cheo cheo lưng bạc là loài thú móng guốc đặc hữu của Việt Nam.
Cheo cheo lưng bạc đặc biệt ở chỗ chúng không có tuyến lệ. Chúng sở hữu bộ lông màu nâu đỏ, rất mượt, mịn màng. Dưới vùng ngực, bụng của loài này có 3 vệt lông trắng song song với thân. Cheo cheo chủ yếu sống ở rừng, rẫy nhưng chúng có khả năng thích nghi với rất nhiều môi trường khác nhau.
Nói về cheo cheo lưng bạc, nhà nghiên cứu sinh vật học Việt Nam ở GWC khi đó nhận định: “Đã rất lâu rồi loài này tưởng chừng chỉ tồn tại trong tưởng tượng của chúng ta.
Phát hiện ra cheo cheo lưng bạc là bước đầu tiên để đảm bảo rằng chúng ta không mất đi loài này một lần nữa và chúng tôi đang nhanh chóng tìm cách để bảo vệ chúng tốt nhất”.
Việc cheo cheo lưng bạc được phát hiện tái xuất ở Việt Nam lúc đó được báo chí quốc tế đồng loạt đưa tin. Các trang tin lớn như New York Time, CNN, Guardian… đều coi đây là một thông tin nóng hổi đáng để quan tâm.
Giới chuyên gia, các nhà khoa học nhấn mạnh rằng việc bảo tồn cheo cheo lưng bạc phải được thực hiện ngay lập tức.
Vấn đề đặt ra là cheo cheo lưng bạc đang đối mặt với nguy cơ tuyệt chủng vì hoạt động săn bắn động vật hoang dã. Tuy nhiên, hiện cheo cheo lưng bạc không thuộc danh mục loài nguy cấp, quý, hiếm được ưu tiên bảo vệ.
Lý do bởi IUCN phân hạng thiếu dữ liệu (DD). Cũng bởi chuyện này mà các hành vi săn bắn, buôn bán, tàng trữ, quảng cáo cheo cheo lưng bạc trái phép sẽ không đủ sức răn đe.
Cùng với đó các chương trình bảo vệ cheo cheo lưng bạc cũng thiếu căn cứ để bảo vệ quần thể loài tương xứng.
