Một trong những lý do khiến gỗ nhai bách đắt đỏ đến vậy nằm ở địa điểm chúng sinh sống. Thứ “bảo vật” này chỉ mọc trên các vách núi đá vôi cheo leo với độ cao trên 1.500m, thách thức những “thợ săn gỗ” phải liều mạng treo mình trên địa hình hiểm trở để thu hoạch chúng. Ngoài ra, phải mất nhiều năm mới có được một cây gỗ nhai bách giá trị nên giá của chúng luôn cao ngất ngưởng.

Cây nhai bách có hình dáng rất đặc biệt, không thẳng như nhiều loài cây thân gỗ khác. Đó là vì lớp biểu bì và thế cây chịu tác động về ngoại lực ở môi trường núi cao khắc nghiệt trong thời gian dài. Rễ cây hầu hết đều không bằng phẳng do được định hình bởi khe đá nơi chúng mọc.

Ngoài công dụng chế tác thành nội thất cao cấp, gỗ nhai bách còn có hương thơm rất dễ chịu. Mùi hương của cây nhai bách được người Nhật coi như một loại vitamin trong không khí, hỗ trợ điều trị chứng mất ngủ. Bên cạnh đó, tinh dầu nhai bách cũng được ứng dụng trong ngành làm đẹp.

Trước kia, cây nhai bách vốn có nguồn gốc từ Bắc Mỹ và Đông Nam Á, đến năm 1892 được phát hiện lần đầu ở châu Á (tỉnh Tứ Xuyên, Trung Quốc).