Cây Mắt mèo là một loại cây thân gỗ nhỏ mọc cao đến 2m, có thân và cành chứa nhiều gai nhọn.
Cây này được biết đến với nhiều tên gọi khác nhau như trinh nữ trâu, trinh nữ nhọn, cây gai nhọn, cây nhạy cảm, cây run rẩy và cây hiểm độc.
Cây Mắt mèo có nguồn gốc từ vùng nhiệt đới châu Mỹ và được phát tán bởi hạt, có thể "ngủ" đến 20 năm trước khi nảy mầm.
Cây này thích nghi rộng rãi với nhiều loại đất khác nhau và đã trở thành loài dại nguy hiểm hàng đầu, chiếm lĩnh diện tích đất canh tác và gây thiệt hại nghiêm trọng cho nông nghiệp và động thực vật hoang dã.
Hạt của cây Mắt mèo có chứa độc tố khi uống vào cơ thể liều cao có thể gây chết người.
Ở Việt Nam, loài cây gây chết người này phân bố chủ yếu ở vùng miền núi miền Trung và vùng đồng bằng phía Bắc.
Nếu tiếp tục phát triển mạnh mẽ, cây Mắt mèo có thể trở thành mối đe dọa nghiêm trọng đối với môi trường và nền kinh tế của các vùng bị xâm chiếm.
Điều này đòi hỏi sự can thiệp quyết liệt từ các cơ quan quản lý môi trường để kiểm soát và tiêu diệt loài cây này.
