Trong những năm 1960, Cục Tình báo Trung ương Mỹ (CIA) tiến hành dự án mang tên "Mèo nghe lén" (Ascoustic Kitty). Vì vậy, chúng được kỳ vọng sẽ trở thành những con mèo điệp viên tham gia các nhiệm vụ do thám, nghe lén.
CIA chọn mèo tham gia dự án này là vì chúng có kích thước khá nhỏ, có thể di chuyển lặng lẽ mà không thu hút sự chú ý của những người xung quanh.
Để biến một con mèo sống thành mèo điệp viên, các chuyên gia của CIA nảy ra ý tưởng gắn một cục pin, máy ghi âm, ăng ten và thiết bị truyền dẫn... vào bên trong cơ thể con vật nhỏ bé này.
Những thiết bị trên được CIA cấy vào bên trong con mèo, từ phần cổ cho đến đuôi mèo để chúng do thám tình hình Liên Xô.
Theo ước tính, Mỹ đã bỏ ra khoảng 20 triệu USD cho dự án Ascoustic Kitty.
Sau khi tiến hành một số thử nghiệm trong phòng thí nghiệm, Mỹ cho mèo điệp viên thực hiện nhiệm vụ đầu tiên ở bên ngoài.
Do vậy, CIA cho con mèo điệp viên thực hiện nhiệm vụ đầu tiên ở thủ đô Washington DC. Mục tiêu là hai người đàn ông ngồi bên ngoài đại sứ quán Liên Xô.
Tuy nhiên, con mèo của CIA bị mất tập trung và bị một xe taxi cán phải trước khi tiếp cận mục tiêu. Vì vậy, nhiệm vụ đầu tiên của mèo điệp viên thất bại.
Trước thất bại này, CIA đã hủy bỏ dự án liên quan đến loài mèo đã tiêu tốn khoảng 20 triệu USD mà không mang lại kết quả khả quan.
