Giống nhiều nền văn hóa, nền văn minh Maya tôn sùng, thờ phụng các vị thần và các linh vật. Trong số này, báo đốm được xem là linh vật thiêng liêng nhất. Loài động vật này được người Maya coi là biểu tượng của sự mạnh mẽ, quyền lực. Ảnh: Gerard Puigmal/Getty Images.
Người Maya quan niệm báo đốm là hiện thân của các vị thần. Theo đó, báo đốm được tin rằng là người cai trị thế giới ngầm. Ảnh: Paco Adame/Getty Images.
Đối với người Maya, thế giới ngầm có thể được tiếp cận thông qua các hố sụt. Địa điểm này được ví như ranh giới giữa thế giới của người sống với thế giới của người chết. Ảnh: animalsofempire.
Người Maya quan niệm báo đốm sẽ trở thành thần Mặt trời vào ban ngày, di chuyển trên bầu trời trước khi trở về thế giới ngầm khi hoàng hôn buông xuống. Ảnh: animalsofempire.
Vậy nên, người Maya không giết báo đốm hoặc làm tổn hại loài động vật này. Không những vậy, tại nhiều thành phố của nền văn minh Maya, các đền thờ lớn được xây dựng để thờ phụng báo đốm. Ảnh: nuestrostories.com.
Giới tinh hoa trong xã hội Maya muốn thể hiện sức mạnh, quyền lực thường sử dụng các hình ảnh liên quan đến báo đốm. Ảnh: nuestrostories.com.
Trong số này, hoàng đế, quý tộc hoặc quan chức sử dụng nanh, móng vuốt hoặc bộ da của báo đốm (lấy sau khi chết) làm đồ dùng hàng ngày. Ảnh: Werner Forman Archive / Bridgeman Images; Courtesy Penn Museum, Philadelphia, Pa.
Không những vậy, những binh lính Maya tin rằng việc mang theo bên người những thứ thuộc về báo đốm như nanh, móng vuốt... sẽ kết nối họ với các vị thần và được thần linh bảo vệ khi chiến đấu với kẻ thù. Ảnh: Werner Forman Archive / Bridgeman Images; Courtesy Penn Museum, Philadelphia, Pa.
