Ngày 13/4/1953, Giám đốc Cục Tình báo trung ương Mỹ (CIA) Allen Welsh Dulles phê chuẩn thực hiện dự án bí mật mang tên MKUltra. Dự án này có liên quan đến việc thử nghiệm thuốc lên con người.
Cụ thể, Tiến sĩ Sidney Gottlieb là người phụ trách dự án MKUltra. Mục đích của dự án là tìm ra cách kiểm soát tâm trí con người thông qua các loại thuốc hay phương pháp đặc biệt như thôi miên, sốc điện...
Đối tượng thử nghiệm là những tình nguyện viên, những người bị ép buộc và cả những người hoàn toàn không biết họ liên quan đến một chương trình thử nghiệm bí mật của Mỹ.
Bệnh nhân tâm thần, tù nhân, người nghiện ma túy và gái mại dâm là những đối tượng thử nghiệm chủ yếu bởi họ là những người ít có khả năng phản kháng nhất.
Trong số này, tù nhân là nhóm đối tượng tốt nhất vì họ sẵn sàng đồng ý tham gia thí nghiệm để đổi lấy thêm thời gian giải trí trong tù hoặc được giảm án.
Khi thực hiện dự án MKUltra, các nhà khoa học CIA làm việc trong dự án MKUltra tập trung vào thuốc gây ảo giác LSD vì cho rằng nó có thể hỗ trợ việc thẩm vấn.
Kết quả thử nghiệm cho thấy những người dùng thuốc LCD đã tiết lộ nhiều bí mật mà họ cố che giấu khi tỉnh táo.
Với kết quả này, các nhà khoa học nhận thấy việc sử dụng LSD có tác động vào thần kinh của con người, làm thay đổi các chức năng não và dễ dàng kiểm soát tân trí của con người hơn.
Vào năm 1964, dự án MK-Ultra được đổi tên thành MK-Search sau khi bị rò rỉ một số thông tin. Đến năm 1973, Giám đốc CIA khi ấy là Richard Helms ra lệnh tiêu hủy mọi hồ sơ liên quan đến dự án kiểm soát tâm trí con người trên.
Hai năm sau, Quốc hội Mỹ phanh phui những bí mật đen tối về dự án MK-Ultra khiến dư luận rúng động và lên tiếng chỉ trích. Không ai rõ có bao nhiêu người trở thành đối tượng thí nghiệm hay có những ai tử vong khi thực hiện dự án rùng rợn trên.
