Nằm gần làng Lympstone, Devon, ngôi nhà cổ A la Ronde có 16 mặt tiền là một trong những công trình kiến trúc nổi tiếng nhất Vương quốc Anh. Ngôi nhà A la Ronde được xây dựng vào thế kỷ 18. Hai chị em họ Jane Parminter và Mary Parminter cho người xây ngôi nhà này và lấy cảm hứng từ thánh đường San Vitale ở Ravenna, Italy.
Jane Parminter là con gái của một thương gia ngành rượu giàu có ở Devon. Sau khi cha qua đời vào năm 1784, Jane thực hiện một chuyến đi vòng quanh châu Âu như Pháp, Italy, Đức, Thụy Sĩ... cùng với người em gái Elizabeth, chị họ Mary và một phụ nữ không rõ danh tính.
Sau khi trở về nhà, họ quyết định xây ngôi nhà A la Ronde để lưu giữ kỷ niệm về chuyến du lịch vòng quanh châu Âu. Sau khi ngôi nhà hoàn thành, chị em nhà Parminter lưu giữ và trưng bày những món đồ lưu niệm mà họ đã thu thập được trong suốt chuyến đi.
Ngôi nhà cổ kính A la Ronde có 3 tầng và gồm 20 phòng. Tầng trệt được thiết kế làm nơi ở của nhân viên, hầm rượu, phòng két sắt và nhà bếp. Tầng một là không gian dành cho những nữ chủ nhân của ngôi nhà có 16 mặt tiền độc đáo.
Theo một số nguồn tin, chị em nhà Parminter thiết kế ngôi nhà có 16 mặt tiền là vì có sở thích sinh hoạt ở các căn phòng khác nhau tùy theo thời gian xuất hiện của ánh nắng của mặt trời. Họ thường bắt đầu bữa sáng trong căn phòng phía đông và kết thúc một ngày với tiệc trà trong căn phòng hình bầu dục ở phía tây.
Ở giữa ngôi nhà là một hành lang hình bát giác với 8 cửa dẫn đến các căn phòng được bố trí theo kiểu xuyên tâm. Các phòng được kết nối với nhau, tạo nên sự liền mạch trong không gian sống. Mọi người có thể di chuyển từ phòng này đến phòng khác mà không cần đi qua khu vực hình bát giác. Toàn bộ đồ nội thất và đồ trang trí trong nhà mang đến cảm giác cổ kính và xa hoa giống như nơi ở của quý tộc Anh thời xưa.
Jane Parminter qua đời năm 1811. Thi hài của bà được chôn cất ở một nhà nguyện nhỏ trên mảnh đất liền kề A la Ronde. Trong khi đó, Mary sống trong căn nhà có 16 mặt tiền cho đến khi qua đời vào năm 1849.
Theo di chúc của Mary, những người phụ nữ chưa kết hôn mới được thừa kế căn nhà. Vì vậy, sau khi bà qua đời, hai người em họ chưa kết hôn của bà là Jane Hurlock và Sophia Hurlock thừa kế A la Ronde. Đến năm 1879, Stella Reichel trở thành chủ nhân mới của ngôi nhà A la Ronde.
Vào năm 1886, Reichel thực hiện một số thay đổi pháp lý đối với căn nhà khi cho phép anh trai là Rev Oswald Reichel thừa kế ngôi nhà 16 mặt tiền. Vì vậy, ông trở thành nam chủ nhân duy nhất của A la Ronde trong vòng hơn 200 năm qua.
Sau khi ông Reichel qua đời, ngôi nhà thuộc sở hữu của người cháu gái Margaret Tudor. Bà Margaret quyết định mở cửa cho công chúng tham quan căn nhà đặc biệt kể từ năm 1935. Đến năm 1991, tổ chức bảo tồn kiến trúc National Trust mua lại ngôi nhà. Kể từ đó đến nay, ngôi nhà được tu sửa để giữ nguyên dáng vẻ ban đầu.
