Chỉ có 49 máy bay chiến đấu, Không quân Bangladesh không phải là lực lượng mạnh ở khu vực Nam Á. Những năm gần đây, quốc gia này nỗ lực tăng cường sức mạnh trên không với việc nhập khẩu các tiêm kích F-7BG từ Trung Quốc và máy bay huấn luyện tối tân Yak-130 từ Nga. Dù số lượng còn ít nhưng với hai loại máy bay này hứa hẹn đưa Bangladesh trở thành không quân mạnh thứ 3 ở Nam Á sau Pakistan, Ấn Độ.
Theo một số thống kê, Không quân Bangladesh đã nhập khẩu tổng cộng 41 chiếc F-4BG/BGI/MB - biến thể xuất khẩu của dòng J-7 mà Trung Quốc sao chép MiG-21F-13 của Liên Xô. Trong đó, có ít nhất một chiếc F-7MB đã gặp nạn năm 2015.
Dù chỉ là phiên bản cải tiến của MiG-21, nhưng F-7BGI có những khả năng rất ấn tượng. Theo đó, mẫu máy bay xuất khẩu riêng cho Bangladesh này có thể đạt tốc độ Mach 2,2; có tới 7 giá treo mang vũ khí mang được tới 3 tấn (gồm bom dẫn đường laser, tên lửa chống hạm C-704, tên lửa không đối không tầm trung - xa nhưng PL-12); buồng lái phủ kính toàn phần, lắp 3 màn hình HUD và màn hình màu LCD; trang bị mũ bay tích hợp màn hiển thị ngắm mục tiêu; ; trang bị radar điều khiển hỏa lực KLJ-6F có tầm trinh sát 86km, có thể dẫn tên lửa hạ hai mục tiêu cùng lúc. Nó được đánh giá là vượt trội hoàn toàn thế hệ MiG-21bis.
Trong khi đó biến thể F-7BG có khả năng mang pod trinh sắt gắn ngoài, trang bị radar Grifo MG, có khả năng trang bị tên lửa không đối không R550 Magic của Pháp.
Nhằm nâng cao trình độ phi công, Bangladesh đã ký hợp đồng mua 16 chiếc máy bay huấn luyện Yak-130 từ Nga. Và đã nhận bàn giao 11 chiếc vào ngày 6-29/12/2015. Dự kiến, số còn lại bàn giao trong năm 2016.
Các máy bay Yak-130 được xem là máy bay huấn luyện chiến đấu tiên tiến nhất Bangladesh từ trước tới nay. Nó sẽ giúp phi công nước này dễ dàng làm quen với các tiêm kích thế hệ 4-5 sau này.
Hệ thống huấn luyện mô phỏng trang bị trên Yak-130 được đánh giá là có thể giúp phi công "làm quen" với tiêm kích của của Nga, Mỹ, Pháp, Anh như Su-27/30, MiG-29, F-16, F-18, Mirage 2000, Rafale, Typhoon và thậm chí là F-35.
Đặc biệt, Yak-130 cũng đem lại lựa chọn thứ ba cho Bangladesh sau MiG-29, F-7BG/BGI trong chiến đấu. Bởi Yak-130 cũng có khả năng tác chiến không đối không, không đối đất khá mạnh.
Yak-130 mang được đến 3 tấn vũ khí cho phép mang được tên lửa không đối không R-73, tên lửa không đối đất Kh-25, tên lửa chống tăng Vikhr, bom thông minh KAKB-500Kr. Thậm chí, kiến trúc điện tử mở trên Yak-130 cho phép nó mang mở rộng các vũ khí phương Tây như tên lửa đối không AIM-9L, Magic 2 và tên lửa đối đất AGM-65 Maverick.
Với hai động cơ phản lực AI-222-25 tích hợp hệ thống kiểm soát kĩ thuật số FADEC đem lại khả năng cơ động cao cho Yak-130.
Nó có thể đạt tốc độ tối đa cận âm 1.060km/h, tầm bay 2.100km, bán kính tác chiến 555km, trần bay 12,5km, vận tốc leo cao 65m/s.
