Trong thời Tam Quốc, Tào Tháo (155 - 220) là người đứng đầu tập đoàn chính trị Tào Ngụy. Là nhà quân sự, chính trị gia nổi tiếng và có sức ảnh hưởng lớn, ông được nhiều người xem là gian hùng bởi lắm mưu nhiều kế, đa nghi, gian xảo và độc ác.
Nhờ vậy, Tào Tháo đã gây dựng nền móng vững chắc cho nhà Tào Ngụy và trở thành một trong 3 nhân vật có sức ảnh hưởng lớn nhất thời Tam Quốc (2 người còn lại là Tông Quyền và Lưu Bị).
Tuy nhiên, không nhiều người biết rằng, Tào Tháo còn chăm chỉ luyện tập võ nghệ, rèn luyện sức khỏe. Nhờ vậy, ông trở thành một cao thủ giỏi bắn cung và có võ nghệ cao cường.
Trong đó, quyển "Dị đồng tạp ngữ" của tác giả thời Đông Tấn Tôn Thịnh có ghi chép về việc Tào Tháo từng đơn độc xông vào phòng ngủ của quan Trung thường thị Trương Nhượng (cận thần của Hán Linh Đế) để ám sát giữa đêm khuya.
Trương Nhượng cho rằng Tào Tháo có mưu đồ bất chính nên hạ lệnh cho cấm vệ bắt giữ kẻ đột nhập. Tuy nhiên, họ không thể bắt được vì Tào Tháo dùng thương đột phá vòng vây, nhảy tường trốn thoát.
Lực lượng cấm vệ quân dưới trướng Trương Nhượng đều là những cao thủ tuyệt kỹ đầy mình. Thế nhưng, họ vẫn không thể bắt được Tào Tháo cho thấy gian hùng này có võ nghệ không hề tầm thường.
Dù vậy, việc Tào một mình đột phá vòng vây của cấm vệ triều đình và đào thoát thành công, đủ thấy bản lĩnh võ nghệ của Ngụy Vương không tầm thường.
Tiếp đến, một số ghi chép đề cập đến việc Tào Tháo giết cả nhà Lã Bá Xa. Lã Bá Xa vốn là một người quen của Tào Tháo. Trên đường chạy nạn, Tào Tháo nương nhờ và nghỉ lại nhà họ Lã. Với bản tính đa nghi, Tào Tháo nghi ngờ người nhà Lã Bá Xa có ý đồ giết mình. Vì vậy, Tào Tháo đã dùng đao giết chết 8 người trong nhà Lã Bá Xa. Qua đó có thể thấy Tào Tháo có võ nghệ cao cường.
Về tài bắn cung, Tào Tháo từng thể hiện bản lĩnh khi làm hộ vệ cho một quan viên quan. Tương truyền, trong một lần đi săn, nhiều người có mặt tại đó không thể bắn trúng những con chim bay rất nhanh.
Trong khi mọi người không bắn được con chim nào, Tào Tháo bắn trúng 60 con trước sự kinh ngạc của mọi người. Khả năng thiện xạ phi phàm của ông khiến nhiều người nể phục. Ảnh trong bài mang tính minh họa.
