Tại vùng Sierra Mixe thuộc Oaxaca, Mexico, Hang Cueva del Rey Kong-Oy (còn được gọi là Cueva del Diablo) từ nhiều thế kỷ nay đã là một địa điểm có ý nghĩa thần thoại quan trọng đối với người Ayuuk ja'ay hay Mixe, một nhóm người bản địa ở Oaxaca. Ảnh: @ Leslie F. Zubieta Calvert.
Nhưng mãi đến gần đây, các nhà thám hiểm mới lần đầu tiên ghi nhận được những bức tượng đất sét kỳ lạ trang trí dọc theo các hành lang của hang động này. Ảnh: @ Leslie F. Zubieta Calvert.
Các nhà nghiên cứu quốc tế đã phân tích hàng chục tác phẩm điêu khắc và phù điêu bằng đất sét chưa nung được tạo hình cách đây hơn một nghìn năm trong một hang động được người bản địa coi là linh thiêng. Ảnh: @ Leslie F. Zubieta Calvert.
Một nhóm do nhà khảo cổ học Leslie F. Zubieta Calvert dẫn đầu đã ghi nhận được tới 72 bức tượng, bao gồm hình ảnh nam giới, phụ nữ và trẻ em, ở tư thế ngồi hoặc nằm; các loài động vật như báo đốm, khỉ, bò sát, và thậm chí cả một con ếch, được tạo hình rất chi tiết. Ảnh: @ Leslie F. Zubieta Calvert.
Các nhà khoa học đã phân tích các mẫu tượng, đất hang động và trầm tích đất sét, và phát hiện ra rằng, những người tạo ra các bức tượng không sử dụng vật liệu bên ngoài mà đất sét đến từ chính hang động, không có chất phụ gia như cát hoặc tro. Ảnh: @ Leslie F. Zubieta Calvert.
Báo cáo cho biết chi tiết rằng, các nghệ nhân đã sử dụng trầm tích tự nhiên, giàu khoáng chất như thạch anh và mica, đóng vai trò như một "khung xương" giúp các bức tượng vững chắc. Ảnh: @ Leslie F. Zubieta Calvert.
Điều đáng ngạc nhiên nhất là những bức tượng, được làm từ đất sét thô, đã tồn tại hơn một thiên niên kỷ trong điều kiện độ ẩm và nhiệt độ ổn định. Nghiên cứu lưu ý rằng, hang động giống như những viên nang thời gian. Ảnh: @ Leslie F. Zubieta Calvert.
Môi trường bán khép kín của chúng đã bảo vệ các bức tượng khỏi sự xói mòn từ bên ngoài. Ảnh: @ Leslie F. Zubieta Calvert.
