Kể từ năm 1974 đến nay, các chuyên gia đã tiến hành nhiều cuộc khai quật tại lăng mộ của Tần Thủy Hoàng ở Tây An, Thiểm Tây, Trung Quốc. Theo đó, họ đã tìm được khoảng 8.000 tượng binh sĩ đất nung.
Các chuyên gia cho rằng, Tần Thủy Hoàng cho người tạo ra đội quân đất nung hùng hậu như vậy là để họ hộ tống, bảo vệ ông sang thế giới bên kia.
Hàng ngàn bức tượng binh sĩ đất nung được chế tác với kích thước tương đương người thật. Mỗi bức tượng có vóc dáng, sắc thái gương mặt, kiểu tóc... khác nhau. Theo đó, không bức tượng nào bị lặp lại. Mỗi bức tượng đều là độc nhất vô nhị.
Quá trình chế tác đội quân đất nung được các chuyên gia nhận định là mất khá nhiều thời gian và cần nhiều nghệ nhân có tay nghề cao.
Theo các chuyên gia, Tần Thủy Hoàng cho xây dựng lăng mộ ngay sau khi đăng cơ lúc 13 tuổi. Đội quân đất nung cũng được chế tác song song với quá trình xây dựng lăng mộ.
Các thợ thủ công đã tạo ra những bộ phận riêng biệt của bức tượng như phần đầu, tay, chân, thân.... Sau khi hoàn thành từng phần, thợ thủ công nung nóng rồi ghép lại thành bức tượng đất nung hoàn chỉnh.
Ước tính, hơn 700.000 thợ thủ công và công nhân lành nghề làm việc liên tục trong khoảng 40 năm để hoàn thành đội quân đất nung hùng hậu cho Tần Thủy Hoàng.
Nghiên cứu của các chuyên gia chỉ ra việc xây dựng hàng ngàn tượng binh sĩ đất nung bắt đầu vào năm 246 trước Công nguyên và kết thúc vào năm 206 trước Công nguyên (tức 4 năm sau khi Tần Thủy Hoàng qua đời).
Dù trải qua hơn 2.000 năm lịch sử nhưng đội quân đất nung trong mộ Tần Thủy Hoàng vẫn còn khá nguyên vẹn. Tuy nhiên, sau khi đưa số tượng lên trên mặt đất, chúng bị oxy hóa khiến màu sắc sặc sỡ biến mất và dần chuyển sang màu nâu xám.
Do đó, các chuyên gia đã thực hiện nhiều giải pháp nhằm bảo tồn nguyên vẹn đội quân đất nung với hy vọng chúng sẽ sống mãi với thời gian.
