Ra đời từ năm 1983, máy bay tiếp nhiên liệu Il-78 là một trong nhiều dòng máy bay quân sự được cải tiến từ dòng máy bay vận tải quân sự chiến lược Il-76 đầy thành công của Liên Xô trước đây, nhưng bản thân Il-78 hiện tại cũng thành công không kém so với nguyên bản gốc của mình. Nguồn ảnh: Sina.
Được thiết kế dựa trên khung gầm cơ sở của vận tải cơ Il-76 nên máy bay Il-78 phải trải qua rất sửa đổi để có thể thực hiện nhiệm vụ tiếp nhiên liệu trên không hoàn hảo. Nguồn ảnh: Sina.
Cụ thể, hệ thống bơm dành cho việc tiếp nhiên liệu đã chiếm một khoảng không gian đáng kể bên trong Il-78 cùng với đó thùng nhiên liệu phụ được đặt bên trong thân chiếc máy bay này. Nguồn ảnh: Sina.
Nếu như Il-76 có thể mang theo khối hàng tối đa lên tới 42 tấn thì Il-78 lại có thể mang theo tới 85.720 kg nhiên liệu được chứa trong hai cánh máy bay và một bể chứa cỡ lớn được đặt ở chính giữa khoang chính của nó. Nguồn ảnh: Sina.
Cận cảnh thùng nhiên liệu được đặt chính giữa thân Il-78. Việc đặt thùng nhiên liệu bên trong máy bay đòi hỏi phải căn chỉnh thật chính xác để máy bay vẫn giữ được trọng tâm khi cất-hạ cánh cùng hàng chục tấn nhiên liệu. Nguồn ảnh: Sina.
Khoang lái của máy bay Il-78 cũng tương tự như Il-76 vốn ra đời từ năm 1971và chỉ có một số sửa đổi nhỏ dành cho nhiệm vụ tiếp nhiên liệu trên không. Nguồn ảnh: Sina.
Những thùng xăng bay Il-78 cần phi hành đoàn vận hành lên đến 6 người thành viên và có thể chở theo tối đa khoảng 100.000 kg nhiên liệu. Để làm được này Il-87 được trang bị 4 động cơ D-30 KP cho phép nó cất cánh với trọng lượng tối đa 210.000 kg. Nguồn ảnh: Sina.
Tốc độ tối đa mà Il-78 có thể đạt được trên không vào khoảng 850 km/h, tầm hoạt động tối đa của phi cơ này vào khoảng 7300 km với đầy đủ 100 tấn nhiên liệu nó mang theo phía bên trong. Nguồn ảnh: Sina.
Il-78 có tối đa 2 vòi phun và có thể tiếp nhiên liệu cho 2 máy bay cùng lúc từ hai cánh của mình. Tốc độ tiếp nhiên liệu của Il-78 tối đa vào khoảng 2200 lít/ phút. Với tốc độ này, chỉ khoảng 3 phút là một chiếc Su-30 có thể được tiếp đầy nhiên liệu. Nguồn ảnh: Sina.
Và trong mỗi đợt không kích tầm xa bằng máy bay ném bom chiến lược Tu-95 hay Tu-160 của Nga vào các mục tiêu khủng bố ở Syria đều có sự trợ giúp của Il-78. Và nó cũng là "kẻ đồng hành" không thể thiếu của mọi chiến đấu cơ Nga. Nguồn ảnh: Airliners.net
Hiện tại, máy bay tiếp liệu Il-78 đang được sử dụng ở 4 quốc gia đó là Nga, Ukraine, Ấn Độ và Pakistan và cả Trung Quốc. Tổng số lượng Il-78 từng được sản xuất trên khắp thế giới vào khoảng 53 chiếc. Nguồn ảnh: Sina.
