Nhà phát triển năng lượng Alinta Energy đã quyết định dừng kế hoạch xây dựng dự án thủy điện tích năng Oven Mountain tại bang New South Wales, với tổng vốn đầu tư dự kiến 1,8 tỷ AUD (khoảng 32.700 tỷ đồng). Lý do được đưa ra là những khó khăn về kinh tế và hạ tầng truyền tải điện.
Oven Mountain có công suất 900 MW, được thiết kế để lưu trữ lượng điện đủ phục vụ hơn 600.000 hộ gia đình trong 8 giờ liên tục. Theo trang web chính thức của dự án, hệ thống có thể tích trữ tối đa 7.200 MWh. Quyết định hủy bỏ được đưa ra sau nhiều năm nghiên cứu kỹ thuật, lập kế hoạch cũng như làm việc với chính quyền và cộng đồng địa phương.
Thủy điện tích năng vận hành như một "viên pin" khổng lồ. Vào thời điểm nguồn điện dồi dào, điện năng được dùng để bơm nước lên hồ chứa đặt ở vị trí cao hơn. Khi nhu cầu tiêu thụ tăng, nước được xả xuống để làm quay tuabin, qua đó phát điện trở lại lưới.
Theo Alinta Energy, áp lực về chi phí và tiến độ khiến việc triển khai dự án không còn khả thi. Một trong những trở ngại lớn nhất là tuyến đường dây truyền tải cần thiết để đấu nối công trình vào lưới điện quốc gia.
Việc dự án bị hủy cũng ảnh hưởng trực tiếp đến kế hoạch phát triển của chính quyền sở tại. Thị trưởng khu vực Armidale Shire, Sam Coupland, cho biết chính quyền đã dành nhiều năm chuẩn bị phương án cải thiện đường sá để phục vụ quá trình thi công. Nay những tính toán đó phải gác lại.
Trong khi đó, nghị sĩ bang Michael Kemp bày tỏ tiếc nuối khi các cơ hội việc làm dự kiến được tạo ra trong giai đoạn xây dựng và vận hành nhà máy không còn.
Ngoài rào cản hạ tầng, việc chi phí pin lưu trữ liên tục giảm cũng đang làm thay đổi cách tính toán của những dự án lưu trữ năng lượng quy mô lớn. Tristan Edis, Giám đốc công ty tư vấn Green Energy Markets, cho biết chi phí đầu tư xây dựng thủy điện tích năng hiện vào khoảng 5.000 - 6.000 AUD cho mỗi kW công suất. Trong khi đó, hệ thống pin có khả năng lưu điện trong 4 giờ chỉ tốn khoảng 1.400 AUD/kW.
Tính trên mỗi đơn vị công suất, vốn đầu tư ban đầu của thủy điện tích năng có thể cao gần gấp 4 lần so với pin lưu trữ, dù công nghệ này cho phép cấp điện trong thời gian dài hơn.
Theo ông Edis, chi phí của các công trình kỹ thuật quy mô lớn đã tăng lên, còn hệ thống pin lưu trữ ngày càng rẻ hơn đáng kể. Xu hướng này đang đặt các dự án thủy điện tích năng trước sức ép cạnh tranh ngày một lớn, đồng thời cho thấy việc triển khai hạ tầng lưu trữ năng lượng không chỉ phụ thuộc vào công nghệ mà còn vào bài toán chi phí và khả năng kết nối lưới điện.
Theo ABC News, Edsnews
