Văn phòng truyền thông của lực lượng Houthi ở Yemen cuối tuần trước đã công bố đoạn video về một phương tiện không người lái dưới nước có hình dạng giống ngư lôi. Phương tiện này tham gia vào các cuộc tập trận quy mô lớn, trong đó nó lướt trên mặt biển hướng về mục tiêu giả định đang đứng yên. Hình ảnh cung cho thấy, phương tiện này có khả năng di chuyển dưới mặt nước.
Tàu lặn mới của Houthi được đặt tên là Al-Qaria (có nghĩa là “Đại họa” hoặc “Thảm họa lớn”, ám chỉ một câu thơ trong Kinh Qur'an về Ngày phán xét). Al-Qaria được điều khiển từ xa, khảo sát môi trường xung quanh nhờ camera gắn trên thân tàu. Đoạn video cho thấy Al-Qaria lướt gần mặt nước tiến về phía mục tiêu, thỉnh thoảng nhô lên cách mặt nước vài cm - camera của nó bật lên trong giây lát để tàu định hướng, trước khi chìm xuống trở lại và tiếp tục hành trình.
Kích thước nhỏ của Al-Qaria (theo hình ảnh trong video thì chỉ khoảng vài mét) và khả năng lặn dưới sóng biển dự kiến sẽ khiến nó trở thành một mối đe dọa nghiêm trọng đối với cả tàu thương mại và tàu chiến hoạt động ở Biển Đỏ và các khu vực lân cận. Al-Qaria có màu vàng và đen. Tuy nhiên, biến thể chiến đấu của nó có thể có màu sắc gần với màu của môi trường biển hơn để khiến đối phương khó phát hiện và tiêu diệt.
Truyền thông Israel và Iran đang phân tích phương tiện không người lái mới của Houthi. Nhóm này từng thu giữ một tàu không người lái trinh sát dưới nước Remus 600 của Hải quân Mỹ ngoài khơi bờ biển Yemen vào năm 2018. Remus 600 được thiết kế để lập bản đồ đáy biển, khảo sát dưới nước, tìm kiếm và thu hồi, cũng như các nhiệm vụ rà phá thủy lôi. Remus 600 dài 3,25 mét, đường kính 32,4 cm, trọng lượng 240 kg, thời gian hoạt động liên tục lên tới 70 giờ, tốc độ tối đa 5 hải lý/giờ và độ sâu tối đa 600 mét.
Khi so sánh Remus 600 với Al-Qaria, có thể thấy một vài điểm tương đồng, bao gồm cả màu sơn vàng, đen. Tuy nhiên, Al-Qaria có một số điểm khác biệt. Điều này cho thấy, Houthi đã điều chỉnh tàu lặn thu được của Mỹ để tính đến khả năng sản xuất phiên bản riêng hoặc chế tạo hoàn toàn từ đầu, chỉ sử dụng thiết kế của Mỹ làm điểm tham chiếu.
Theo một nguồn tin quân sự cấp cao của Yemen được, các cảnh quay về phương tiện không người lái mới của Houthi được đưa lên mạng khi nhóm này tiến hành các cuộc tập trận trên bộ và trên biển quy mô lớn “trong khuôn khổ chuẩn bị và sẵn sàng cho bất kỳ cuộc đối đầu nào sắp tới với Mỹ và các thế lực bên ngoài”. Nguồn tin này ám chỉ đến các báo cáo gần đây rằng Lầu Năm Góc đang cân nhắc tăng cường các hoạt động chống lại Houthi, rằng “Mỹ và Anh phải hiểu rằng họ sẽ không thoát khỏi bất kỳ cuộc phiêu lưu nào ở Yemen và nên rút kinh nghiệm từ những thất bại trước đây về hải quân và không quân”.
Năng lực của Houthi ngày càng gây chú ý khi nhóm này chế tạo và triển khai một loạt tên lửa và phương tiện không người lái ngày càng chính xác, tầm tấn công có thể vươn tới Israel và đe dọa các tàu chiến của Mỹ hoạt động trong khu vực. Tuần trước, một tạp chí liên kết với Học viện quân sự West Point của Mỹ tiết lộ, một tên lửa của Houthi đã rơi xuống cách tàu sân bay USS Eisenhower chỉ 200 mét trong một lần triển khai vào mùa hè. Đầu năm nay, một tên lửa của Houthi đã xuyên thủng được 2 lớp phòng thủ của tàu khu trục tên lửa USS Gravely, buộc tàu này phải kích hoạt Hệ thống vũ khí tầm gần (CIWS) là tuyến phòng thủ cuối cùng để đánh chặn.
Lực lượng Houthi phát động chiến dịch tấn công bằng máy bay không người lái và tên lửa vào Israel vào tháng 10/2023 và đóng cửa một phần tuyến đường thương mại chiến lược Biển Đỏ một tháng sau đó để thể hiện sự đoàn kết với người Palestine ở Gaza. Nhóm này tuyên bố sẽ tiếp tục các hoạt động chống lại Israel và các đồng minh của nước này cho đến khi Tel Aviv dừng các hoạt động quân sự ở Gaza và Lebanon.
Tháng 1/2024, Mỹ và Anh đã bắt đầu chiến dịch tấn công nhắm vào Houthi để cố gắng làm suy yếu năng lực của nhóm này, nhưng cho đến nay vẫn chưa đạt được mục tiêu. Đầu tháng này, một báo cáo của Dự án Chi phí Chiến tranh của Đại học Brown tiết lộ rằng Mỹ đã chi hơn 5 tỷ USD cho các đợt triển khai ở Trung Đông trong năm qua, bao gồm 2,4 tỷ USD chi phí liên quan đến chiến dịch chống lại Houthi. (Nguồn ảnh: India Shipping News, Ansar Allah, X, hisutton.com).
