Giống như nhiều vị vua, hoàng đế Mithridates VI của vương quốc Pontus lo ngại sẽ bị kẻ thù đầu độc hay ám sát. Không những vậy, ông cũng chứng kiến vua cha bị hạ độc trong một bữa tiệc năm 120 trước Công nguyên dẫn đến tử vong. Ảnh: Heritage Images/Getty Image.
Vậy nên, sau khi lên ngôi báu, vua Mithridates VI đã nghĩ ra cách để miễn nhiễm với mọi loại độc dược. Đó là việc ông uống hàng ngày một liều lượng nhỏ thuốc độc, không đủ gây chết người và duy trì trong thời gian dài. Ảnh: Musée du Louvre, Paris, Public Domain.
Là một vị vua, Mithridates VI tham vọng mở rộng giang sơn nên thực hiện nhiều cuộc chinh phạt khắp Biển Đen. Trong số này, chiến dịch tấn công khu vực Cappadocia, miền trung Thổ Nhĩ Kỳ hiện nay, đã khiến mối quan hệ giữa vương quốc Pontus với đế chế La Mã trở nên xấu đi. Ảnh: Musée du Louvre, Paris, Public Domain.
Vua Mithridates VI cố gắng biến Cappadocia thành lãnh thổ của mình thông qua biện pháp chính trị và các cuộc hôn nhân chính trị. Ông làm những điều đó nhằm tránh gây ra xung đột công khai với Vua Nicomedes III của vương quốc Bithynia - quốc gia cũng muốn sở hữu Cappadocia. Ảnh: Musée du Louvre, Paris, Public Domain.
Dù vậy, vương quốc Pontus và Bithynia vẫn không thể tránh khỏi xung đột vì tranh giành Cappadocia. Cuối cùng, đế chế La Mã được hai nước chọn đứng ra phân xử. Cuối cùng, La Mã yêu cầu vua Mithiridates VI và vua Nicomedes III khôi phục trạng thái độc lập của vùng Cappadocia. Ảnh: PHGCOM, Public Domain, via Wikimedia Commons.
Ban đầu, vua Mithridates VI tuân thủ quyết định của đế La Mã nhưng đến năm 89 trước Công nguyên thì đưa quân xâm lược Cappadocia. Trước tình hình đó, đế quốc La Mã phát động chiến dịch quân sự nhằm cho vua Mithiridates VI "một bài học". Ảnh: Staatliche Antikensamm lungen und Glyptothek, Munich, Public Domain.
Sau 5 năm chiến tranh, đội quân của vua Mithiridates VI bị quân La Mã đánh bật trở lại Pontus rồi 2 bên ký kết hiệp định hòa bình. Sau đó, 2 bên xảy ra 2 chiến tranh nữa kéo dài nhiều năm. Ảnh: J. Paul Getty Museum.
Về sau, vua Mithiridates VI liên minh với một số hoàng đế của các vương quốc khác trong khu vực nhằm đánh bại đế chế La Mã. Tuy nhiên, với sức mạnh quân sự áp đảo, lực lượng La Mã đánh bại đội quân do vua Mithridates VI chỉ huy. Ảnh: CC BY 3.0.
Vua Mithiridates VI phải bỏ chạy về vùng đất phía bắc dọc Biển Đen và tìm cách "trở mình" nhưng thất bại. Trước sự truy đuổi của kẻ địch và không tìm thấy đường thoát, vua Mithridates VI quyết định uống thuốc độc tự sát để không bị kẻ địch mặc sức chém giết. Ảnh: Public Domain.
Tuy nhiên, do có cơ thể miễn nhiễm với độc tố nên vua Mithridates uống rất nhiều loại chất độc mạnh nhưng đều không chết. Cuối cùng, ông được cho là dùng kiếm tự sát. Ảnh: historyandimagination.
