Để khám phá khu vực khảo cổ có hơn 60.000 công trình cổ của nền văn minh Maya ở Guatemala trên, các chuyên gia, nhà nghiên cứu đã sử dụng công nghệ quét laser từ trên không LiDAR để vẽ bản đồ địa hình từ trên không.
Nhờ công nghệ này, các chuyên gia có thể "nhìn" xuyên qua những tán lá dày của cây cối trong rừng và khám phá ra chuỗi đô thị cổ của người Maya ẩn bên dưới.
Trong số hàng chục ngàn cấu trúc của người Maya mới phát hiện, đáng chú ý là một kim tự tháp cao 10 tầng và một cung điện hoàng gia lớn.
Bên cạnh những kiến trúc trên còn có nhiều nhà cửa, lâu đài và các đường cao tốc được phát hiện. Theo các chuyên gia, dường như những kiến trúc này tạo thành một hệ thống các thành phố kết nối với nhau.
Trước phát hiện này, Stephen Houston, giáo sư khảo cổ học và nhân chủng học tại Đại học Brown, nói với BBC: "Tôi cho rằng đây là một trong những phát hiện lớn nhất trong hơn 150 năm nghiên cứu về nền văn minh Maya.
Với những phát hiện trên, các chuyên gia cho rằng phải xem xét lại việc ước tính về dân số của nền văn minh Maya.
Trước đây, các nhà khoa học cho rằng nền văn minh Maya có khoảng 5 triệu người dân.
Theo nhà khảo cổ Estrada-Belli, con số này dường như quá thấp so với thực tế.
"Với dữ liệu mới, việc cho rằng từng có 10 -15 triệu người Maya sinh sống ở đó không còn bất hợp lý nữa", nhà khảo cổ Estrada-Belli cho hay.
Các nhà khoa học mới chỉ quét hơn 2.000 km2 rừng trong lần đầu tiên này. Theo đó, giới chuyên gia dự định tiếp tục tiến hành quét khoảng 13.000 km2 nữa với hy vọng sẽ có những phát hiện đáng chú ý hơn.
