Vào ngày 7/12/1976, khi đang quay một tập của bộ phim truyền hình ăn khách "Người đàn ông 6 triệu USD" tại công viên giải trí Nu-Pike, bang California, Mỹ, đạo diễn đích thân chỉnh sửa tư thế của một hình nộm. Thế nhưng, ông vô tình làm gãy tay hình nộm nên yêu cầu trợ lý dùng keo gắn lại. Trong lúc sửa, người này phát hiện đó là một xác ướp.
Do đó, đoàn làm phim nhanh chóng gọi điện báo cảnh sát. Sau khi nhận được tin báo, cảnh sát và nhân viên pháp y tới hiện trường kiểm tra làm rõ vụ việc. Sau khi hoàn tất quá trình kiểm tra, họ xác định hình nộm đó đúng là xác ướp của một người đàn ông.
Người này qua đời khi khoảng 30 - 40 tuổi và được ướp xác bằng kỹ thuật Asen. Đây là một kỹ thuật ướp xác được thực hiện từ trước năm 1920.
Kiểm tra của các chuyên gia cho thấy các bộ phận nội tạng bên trong xác ướp vẫn còn khá nguyên vẹn. Trên thi thể có một vết sẹo dài cho thấy người này đã trải qua quá trình mổ tử thi sau khi qua đời.
Thêm nữa, trên xác ướp có một vết thương do đạn gây ra. Dù viên đạn đã được lấy ra nhưng vỏ đạn vẫn sót lại trên người. Ngoài ra, các nhà điều tra còn tìm thấy một đồng xu của năm 1924 và vài cuống vé trong cổ họng xác ướp có nội dung: “Bảo tàng Tội ác của Louis Sonney, số 521 phố S. Main, Los Angeles".
Cảnh sát điều tra manh mối này và phát hiện bảo tàng trên đã không còn tồn tại. Tuy nhiên, con trai của người từng sở hữu bảo tàng này cho hay cha mình - ông Louis Sonney đã mua xác ướp của tên trộm Elmer McCurdy rồi đem trưng bày. Du khách muốn chiêm ngưỡng xác ướp Elmer McCurdy khi tới bo tàng Tội ác của Louis Sonney phải bỏ ra 25 xu.
Theo điều tra của cảnh sát, tên cướp Elmer McCurdy bị lực lượng chức năng tiêu diệt sau một cuộc đọ súng kéo dài 1 giờ vào tháng 10/1911. Trước khi chết, gã tội phạm nhất quyết không đầu hàng. Thậm chí, gã còn nói: “Không bao giờ trừ khi tất cả cùng xuống địa ngục”.
Sau khi chết, thi thể của Elmer McCurdy được đem tới một nhà tang lễ ở thành phố Pawhuska. Tuy nhiên, không có ai đến nhận thi thể của gã trong suốt một thời gian dài. Về sau, một người chuyên lo chay ma đã ướp xác Elmer McCurdy bằng Asen trước khi cho mọi người xem với giá 5 xu/lượt. Khi ấy, một số người muốn mua xác ướp Elmer McCurdy nhưng người trên đều từ chối.
5 năm sau, một người đàn ông xuất hiện và tự nhận là anh em thất lạc của Elmer McCurdy. Người này muốn mang xác ướp tên cướp về California để chôn cất và nhận được sự đồng ý từ người đang trông giữ thi hài.
Thế nhưng, 2 tuần sau, xác ướp của Elmer McCurdy xuất hiện trong lễ hội Great Patterson Shows. Từ đó, xác ướp của tên tội phạm này "chu du" nhiều nơi trước khi xuất hiện tại công viên giải trí Nu-Pike. Cuối cùng, Elmer McCurdy được chôn cất tại Guthrie, Oklahoma năm 1977.
