Hãng tin Yonhap cho biết ngọn lửa bùng lên lúc 10h55 ngày 9/6 (giờ địa phương) tại tầng 2 của một tòa nhà văn phòng 7 tầng ở khu thương mại sầm uất Beomeo-dong. Khu này thuộc TP Daegu, cách thủ đô Seoul khoảng 302 km về phía Nam.

Tòa nhà bị nghi phóng hỏa nằm ngay phía sau tòa án quận Suseong của TP Daegu, khu xung quanh tập trung nhiều văn phòng luật sư.

Hàng chục lính cứu hỏa và phương tiện đã được triển khai để dập tắt ngọn lửa. Trong số các nạn nhân thiệt mạng trong vụ cháy tòa nhà, có một người không rõ danh tính và cảnh sát nghi ngờ người này đã phóng hỏa trong một văn phòng luật sư.

Ít nhất 41 người bị thương, chủ yếu do bị ngạt khói, và 26 người trong số này đã được đưa tới các bệnh viện gần đó. Trong khi đó, truyền thông Hàn Quốc công bố những bức ảnh do các nhân chứng cung cấp cho thấy, khói bốc lên từ tòa nhà ở Beomeo-dong, một khu kinh doanh giàu có ở Daegu, thành phố lớn thứ tư của Hàn Quốc và là nơi sinh sống của hơn 2,6 triệu người.

Ông Park Seok-jin, Trưởng Phòng cứu hỏa quận Suseong, giải thích, số nạn nhân thiệt mạng trong vụ cháy tương đối cao trong một thời gian ngắn như vậy có thể là do tòa nhà không có vòi phun nước trên các tầng văn phòng.

7 người (gồm 5 người đàn ông và 2 phụ nữ) được xác nhận thiệt mạng. Sau khi phân tích hình ảnh từ camera an ninh, cảnh sát xác định nghi phạm gây ra vụ hỏa hoạn là một người đàn ông khoảng 50 tuổi. Nghi phạm được cho là nằm trong số những người thiệt mạng tại hiện trường.

Cảnh sát cho rằng nghi phạm đã phóng hỏa văn phòng luật sư đang xử lý một vụ việc liên quan đến người này.

Ông Jeong Hyeon-wook, một quan chức tại Sở cảnh sát TP Daegu, cho biết camera an ninh ghi lại được cảnh nghi phạm rời khỏi nhà riêng của hắn và trong tay cầm theo bình chứa được nghi là dùng để phóng hỏa. "Chúng tôi đang xem xét động cơ chính xác sau khi hình ảnh từ camera an ninh cho thấy nghi phạm rời khỏi nhà của mình trước đó trong ngày, mang theo một thứ gì đó", ông Jeong nói với Yonhap.

Theo ông Jeong, toàn bộ nạn nhân tử vong được tìm thấy trong cùng một căn phòng và cảnh sát đang điều tra động cơ gây án của nghi phạm.

Đám cháy đã được lực lượng cứu hỏa dập tắt hoàn toàn khoảng 20 phút sau đó. Hàng chục người dân đã được sơ tán khỏi tòa nhà.