Sa Tăng hay còn gọi Sa Ngộ Tĩnh là một trong 3 đồ đệ của Đường Tăng. Trong số các đồ đệ của Đường Tăng, Sa Tăng được khắc họa là người trung hậu, chất phác, siêng năng, ít nói và cần mẫn nhất. Nhân vật này làm nhiệm vụ gánh hành lý cho sư phụ.
Nhiều người cho rằng, Sa Tăng là nhân vật kém lợi hại nhất trong 3 đồ đệ của Đường Tăng. Thế nhưng, nhiều người không hề biết lai lịch của Sa Tăng cùng quá quá khứ đáng sợ của nhân vật này.
Trong Tây Du Ký, Sa Tăng vốn giữ chức Quyển Liêm Đại tướng, trông rèm cho Ngọc Đế. Nhân vật này có 18 phép thần thông biến hóa, ít hơn 2 sư huynh: Tôn Ngộ Không (72 phép) và Trư Bát Giới (36 phép).
Vì làm vỡ chén lưu ly ở Hội Bàn Đào trong lúc say rượu nên Sa Tăng bị đày xuống sông Lưu Sa làm yêu quái. Mỗi năm, ông phải chịu hình phạt bị kiếm bay đâm vào cơ thể chịu nỗi đau lớn.
Trong thời gian ở sông Lưu Sa, Sa Tăng ăn thịt không ít người. Thậm chí, ông từng ăn thịt mấy người đi lấy kinh. Chuỗi hạt đầu lâu trên cổ mà Sa Tăng đeo chính là của những hòa thượng đã đi lấy kinh. Những hòa thượng này đều bị Sa Tăng ăn thịt khi họ đi qua sông Lưu Sa.
Đường Tăng là Kim Thiền Tử chuyển thế lần thứ 10. Theo đó, 9 chiếc đầu lâu mà Sa Tăng làm thành chuỗi hạt đeo trên cổ là 9 kiếp trước của Đường Tăng.
Qua đó có thể thấy Đường Tăng là một nhân vật rất lợi hại, có pháp lực cao cường. Về sau, khi thầy trò Đường Tăng muốn đi qua sông Lưu Sa cũng gặp thử thách lớn lớn do Sa Tăng gây ra.
Nhờ sự giúp sức của Bồ Tát, Đường Tăng cảm hóa được Sa Tăng và thu nhận làm đồ đệ để cùng sang Tây Trúc thỉnh kinh.
Cuối cùng, nhờ chiếc bình hồ lô của Quan Thế Âm Bồ Tát và chuỗi vòng đầu lâu của Sa Tăng mà thầy trò Đường Tăng đã vượt sông Lưu Sa thuận lợi. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, chuỗi vòng đầu lâu mà Sa Tăng đeo biến thành 9 ngọn gió bay đi. Ảnh trong bài mang tính minh họa.
