Các nhà thiên văn mới thông báo vào đêm 30 - 31/5, người dân trên thế giới có thể quan sát mưa sao băng tuyệt đẹp có tên Tau Herculids.
Theo các chuyên gia, mưa sao băng Tau Herculids có thể có tới hàng nghìn vệt trong 1 giờ nên có thể được gọi là bão sao băng. Do đó, đât sẽ là bão sao băng đầu tiên trong 20 năm qua.
Nguồn gốc của mưa sao băng Tau Herculids là sao chổi 73P/Schwassmann-Wachmann 3, được gọi tắt là SW3. Đây là một "sao chổi ma" từng khiến các nhà thiên văn kinh ngạc với nhiều điều kỳ thú.
Trong đó, SW3 được phát hiện lần đầu vào năm 1930. Trong suốt một thời gian dài, các nhà khoa học không thể quan sát ssao chổi 73P/Schwassmann-Wachmann 3 bằng mắt thường.
SW3 quay quanh Mặt Trời khoảng 5,4 năm một lần và chỉ có vài pha tiếp cận gần Trái Đất hiếm hoi trong suốt 100 năm.
Vào năm 1995, sao chổi SW3 được các chuyên gia dự đoán sẽ tiếp cận gần Trái Đất. Thế nhưng, điều mà các nhà thiên văn nhìn thấy không phải là một sao chổi ma quái, mờ nhạt mà là thứ gì cực kỳ sáng bằng mắt thường, sáng gấp 400 lần.
Về sau, các quan sát của Đài thiên văn Nam Âu đặt tại La Silla, Chile chỉ ra thứ cực sáng đó là hạt nhân nhỏ bé của SW3 nổ tung khiến nó bị vỡ thành 4 phần lớn và vô số mảnh vụn.
Trong lần xuất hiện vào năm 2000, 2 trong số 4 mảnh vỡ của SW3 quay trở lại kèm theo một mảnh khác. Các chuyên gia suy đoán nó có thể đã vỡ ra từ những mảnh lớn trong lúc di chuyển theo quỹ đạo.
Hầu hết các năm, mưa sao băng Tau Herculids rất thưa thớt nên không được giới thiên văn chú ý. Tuy nhiên, hiện tượng thiên văn xảy ra vào cuối tháng 5 này hứa hẹn vô cùng đặc sắc.
Các chuyên gia dự kiến có thể quan sát mưa sao băng Tau Herculids ở phần lớn Bắc Mỹ vào khoảng 1h ngày 31/5 theo múi giờ EDT (chạng vạng ngày 30/5 ở vùng bờ biển phía tây).
