Giống như nhiều nền văn minh cổ đại, Hy Lạp cổ đại tôn sùng và thờ cúng nhiều vị thần nhằm được họ che chở, có cuộc sống bình yên. Để đạt được điều đó, người Hy Lạp thực hiện tập tục hiến tế.
Trong cuộc sống của người Hy Lạp thời cổ đại, thần Zeus đóng vai trò quan trọng.
Nguyên do là bởi thần Zeus được xem là chúa tể của các vị thần sống trên đỉnh Olympia. Trong thần thoại Hy Lạp, Zeus là vị thần quyền lực tạo ra thế giới.
Chính vì vậy, người dân Hy Lạp tôn sùng và thờ cúng vị thần quyền năng này. Theo đó, đền thờ của thần Zeus được xây dựng ở nhiều nơi trên khắp lãnh thổ đế chế Hy Lạp.
Vào thời cổ đại, người dân Hy Lạp tin rằng việc thờ cúng thần Zeus sẽ giúp mưa thuận gió hòa, mùa màng bội thu.
Do đó, mỗi khi xảy ra hạn hán, thiên tai, để làm hài lòng thần Zeus, người Hy Lạp thực hiện hiến tế động vật và con người.
Trong đó, hiến tế con người vô cùng rùng rợn và tàn bạo khi nạn nhận thường là những thiếu niên trẻ tuổi.
Những người được chọn làm vật hiến tế được người dân Hy Lạp cho rằng đó là vinh dự khi hy sinh tính mạng vì thần Zeus.
Tập tục hiến tế rùng rợn này đã được các chuyên gia tìm thấy bằng chứng chứng minh tại đền thờ thần Zeus trên núi Lykaion. Đây là một trong những đền thờ thần Zeus cổ xưa nhất thế giới.
Các chuyên gia khảo cổ tìm thấy hài cốt một thiếu niên có niên đại khoảng 3.000 năm tuổi tại khu vực khảo cổ trên.
