Sau khi Thế chiến 2 kết thúc, thế giới bước vào thời kỳ Chiến tranh Lạnh. Trong bối cảnh đó, Mỹ cử các điệp viên tới các quốc gia, vùng lãnh thổ để thu thập tin tức tình báo quan trọng. Liên Xô là một trong những nước có mạng lưới điệp viên CIA của Mỹ hoạt động.
Khi làm nhiệm vụ tại Liên Xô, các điệp viên CIA luôn tuân thủ nghiêm ngặt các quy tắc để có thể hoàn thành nhiệm vụ mà không bị giới chức Moscow phát hiện, bắt giữ vì tội làm gián điệp.
Tony Mendez là một trong những điệp viên CIA từng hoạt động tại Moscow thời Chiến tranh Lạnh.
Cựu điệp viên Mendez tiết lộ luôn sử dụng thứ gọi là "bong bóng" khi thảo luận những vấn đề "nhạy cảm" với đồng nghiệp hoặc nguồn tin để tránh thông tin mật bị điệp viên Liên Xô nghe lén.
"Bong bóng" là cấu trúc bằng nhựa trong suốt có thiết kế dạng mái vòm bao phủ một chiếc bàn dành cho 2 người. Công việc này hết sức nguy hiểm bởi nếu không cẩn thận thì có thể làm rò rỉ thông tin mật gây thiệt hại lớn cho CIA.
Về sau, trụ sở CIA tại Moscow được cho là lập ra một bộ quy tắc hướng dẫn các điệp viên hoạt động hiệu quả. Đó gọi là "Quy tắc Moscow".
Theo các nhà nghiên cứu, quy tắc trên không được đề cập trong bất cứ tài liệu, văn bản chính thức nào của CIA. Do vậy, nhiều di bản xuất hiện trên các nguồn khác nhau. Bảo tàng Gián điệp Quốc tế ở thủ đô Washington D.C có trưng bày một phiên bản của "Quy tắc Moscow".
Nội dung "Quy tắc Moscow" gồm 10 điều: Hãy hành xử như không có chuyện gì xảy ra; Đừng bao giờ coi thường trực giác của bản thân; Bất cứ ai cũng có thể đang bị kiểm soát bởi phe đối lập.
Đừng ngoái lại phía sau, rất có thể bạn đang bị bám đuôi; Hãy hòa vào đám đông; Luôn thay đổi nhận dạng và đừng bao giờ lộ diện;
Hãy làm cho đối thủ cảm thấy tự mãn; Đừng bao giờ xúc phạm phe đối lập; Tính toán kỹ thời gian và địa điểm hành động; Luôn chừa đường lui cho bản thân.
