Sáng thứ Ba, Tổng thống Donald Trump đã trực tiếp gọi điện cho người sáng lập Amazon, Jeff Bezos, sau khi biết tin Amazon đang cân nhắc việc hiển thị chi phí thuế quan trên giá sản phẩm. Thông tin này khiến ông Trump “rất tức giận”, theo lời một quan chức Nhà Trắng giấu tên chia sẻ với CNN.
Cuộc gọi diễn ra ngay sau khi một cố vấn cấp cao thông báo cho ông Trump về việc Amazon có thể cho thấy phần chi phí thuế trong giá sản phẩm – một động thái có thể khiến người tiêu dùng Mỹ nhận ra rõ hơn tác động của chính sách thuế nhập khẩu do chính ông Trump đưa ra. Tổng thống sau đó nói rằng cuộc gọi là "tốt đẹp" và mô tả Bezos là người "rất tử tế".
Amazon được cho là đã cân nhắc ý tưởng hiển thị chi tiết chi phí thuế quan bên cạnh giá sản phẩm trên một nền tảng phụ, nhưng chưa từng áp dụng điều này trên trang chính Amazon.com. Tuy nhiên, tin tức này vẫn khiến Nhà Trắng phản ứng mạnh mẽ.
Theo Amazon, ý tưởng hiển thị chi phí thuế quan chưa bao giờ được phê duyệt và không có kế hoạch triển khai trên trang chính của hãng. Tuy nhiên, một ý tưởng tương tự từng được xem xét cho “Haul” – một nền tảng con của Amazon chuyên bán các mặt hàng giá rẻ dưới 20 USD.
Người phát ngôn của Amazon khẳng định: “Đây chưa bao giờ là kế hoạch chính thức và sẽ không xảy ra.” Dù vậy, báo cáo ban đầu của Punchbowl News về khả năng triển khai đã tạo ra phản ứng dữ dội từ phía chính quyền ông Trump, đặc biệt trong bối cảnh hãng đang nỗ lực thể hiện lập trường chống lại ảnh hưởng của Trung Quốc và bảo vệ các chính sách thương mại của mình.
Trong khi đó, các đối thủ như Temu và Shein – chuyên bán hàng Trung Quốc – đã bắt đầu điều chỉnh giá hoặc thêm phí nhập khẩu minh bạch hơn, khiến người tiêu dùng thấy được ảnh hưởng của thuế quan.
Nhà Trắng xem việc công khai chi phí thuế quan là hành động “mang tính thù địch và chính trị”, theo phát ngôn viên Karoline Leavitt. Bà này cho rằng việc các công ty lớn đổ lỗi cho thuế quan là không công bằng và có thể làm sai lệch nhận thức của người tiêu dùng.
Bộ trưởng Thương mại Howard Lutnick cũng cho rằng hiển thị chi phí thuế là “vô lý”, khẳng định mức thuế 10% sẽ không ảnh hưởng đáng kể đến giá cả – ngoại trừ các mặt hàng không sản xuất tại Mỹ như xoài. Tuy nhiên, mức thuế 10% chỉ là mức cơ bản; một số sản phẩm nhập từ Trung Quốc đang chịu thuế lên tới 145%.
Những bình luận này cho thấy nỗ lực của chính quyền ông Trump trong việc kiểm soát thông điệp và bảo vệ chính sách thuế đang gây tranh cãi, đặc biệt trong bối cảnh áp lực từ người tiêu dùng và doanh nghiệp ngày càng gia tăng.
Trái ngược với chính quyền ông Trump, lãnh đạo phe Dân chủ tại Thượng viện – ông Chuck Schumer – lại ủng hộ việc minh bạch chi phí thuế quan. Ông kêu gọi các công ty lớn nên cho người tiêu dùng biết họ đang chịu ảnh hưởng như thế nào từ chính sách thuế.
Một số nền tảng thương mại điện tử Trung Quốc như Temu đã công khai khoản phụ phí nhập khẩu ngay tại bước thanh toán, điều mà Amazon chỉ mới cân nhắc chứ chưa thực hiện. Điều này cho thấy thị trường đang có sự đa dạng trong cách các doanh nghiệp phản ứng với chi phí phát sinh từ chính sách thương mại mới.
Cuộc tranh luận không chỉ dừng lại ở việc hiển thị giá mà còn liên quan đến việc ai là người thực sự chịu gánh nặng chi phí – doanh nghiệp hay người tiêu dùng – và minh bạch trong bán lẻ liệu có nên bị xem là “hành động thù địch” hay không.
Dù có bất đồng về chính sách, Jeff Bezos gần đây lại có động thái thân thiện hơn với Tổng thống Trump trong nhiệm kỳ thứ hai của ông. Bezos đã chúc mừng ông Trump sau cuộc bầu cử, đến ăn tối tại Nhà Trắng và thậm chí Amazon còn tài trợ 1 triệu USD cho lễ nhậm chức của ông.
Tổng thống Trump cũng đã khen ngợi Bezos trong cuộc phỏng vấn với tờ The Atlantic, nói rằng: “Ông ấy rất tuyệt vời.” Tuy nhiên, mối quan hệ đó có thể trở nên căng thẳng nếu những tranh cãi như việc hiển thị thuế quan tiếp tục xảy ra.
Đáng chú ý, giá trị tài sản của Bezos đã giảm 30 tỷ USD kể từ đầu năm, một phần do chính sách thuế của chính quyền ông Trump và sự sụt giảm của thị trường chứng khoán.