Các nhân viên cứu hộ tạm nghỉ khi sau nhiều giờ tìm kiếm người sống sót bị vùi lấp trong đống đổ nát tại một học viện quân sự Ukraine ở thành phố Poltava. Ảnh: NYT.
Các nhân viên cứu hộ từ cơ quan khẩn cấp đã có mặt tại hiện trường, tìm kiếm những người sống sót khi Denys Kliap đến. Họ kéo những thi thể ra khỏi đống đổ nát. "Nhiều thi thể không còn chân, không còn tay hoặc thậm chí là không còn đầu", Kliap nói với báo Mỹ New York Times (NYT).
Ở khu vực xung quanh, kính vỡ khắp mọi nơi. Các tòa nhà gần đó bị bật tung cửa sổ. Kliap, 26 tuổi, người đứng đầu tổ chức tình nguyện mang tên "Free and Unbreakable" ở thành phố Poltava, đã chứng kiến nhiều cảnh tượng như vậy trong xung đột. Có mặt tại hiện trường cuộc tập kích của Nga vào ngày 3/9, Kliap đã thực sự bị sốc, NYT cho biết.
"Khi chúng tôi có mặt, điều duy nhất mà tôi thấy là các thi thể quân nhân nẳm rải rác trên khắp khuôn viên của học viện quân sự", Kliap kể lại.
Binh sĩ Ukraine kể lại khoảnh khắc tên lửa lao xuống trường quân sự
Nhà chức trách Ukraine cáo buộc Nga phóng hai tên lửa đạn đạo nhằm vào một học viện quân sự ở thành phố Poltava, cách biên giới Nga khoảng 160km.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky nói Nga sử dụng tên lửa đạn đạo trong cuộc tập kích. Các tên lửa đạn đạo bay với tốc độ siêu thanh có thể tấn công bất cứ mục tiêu nào ở Ukraine chỉ trong vài phút.
"Thật không may, không có thời gian để tất cả mọi người có thể tìm nơi trú ẩn", binh sĩ Markiyan, 25 tuổi, người có mặt tại một tòa nhà ở học viện quân sự khi tên lửa Nga lao xuống mục tiêu, nói. "Không lâu sau khi tiếng còi báo động vang lên, loạt vụ nổ xảy ra".
Markiyan, binh sĩ bị thương nhẹ do trúng mảnh đạn, nói nhiều người cố gắng chạy tới nơi trú ẩn nhưng không kịp. "Sau khi quả tên lửa đầu tiên phát nổ, tôi bị sóng xung kích thổi bay xuống cầu thang", Markiyan nói trên tờ NYT. "Khi tôi cố gắng đứng dậy, tìm nơi trú ẩn thì quả tên lửa thứ hai lao xuống".
Tòa nhà ở học viện quân sự bị hư hại sau cuộc tập kích cửa Nga hôm 3/9. Ảnh: Financial Times.
Markiyan nói mình gặp khó khăn khi nhớ lại những gì xảy ra. Nhiều đồng đội của binh sĩ này bị vùi lấp trong đống đổ nát. Lời kể của Markiyan trùng khớp với những chia sẻ của các nhân chứng khác. Nhân chứng Olena Serdyuk nói với báo Anh BBC: "Chỉ sau một phút kể từ khi có còi báo động, hai vụ nổ lớn vang lên bên trong học viện quân sự".
Cuộc tập kích của Nga hôm 3/9 khiến ít nhất 51 người thiệt mạng và 271 người khác bị thương, ông Zelensky tối ngày 3/9 cho biết. Ước tính hàng chục người vẫn đang bị vùi lấp trong đống đổ nát.
Theo ghi nhận của phóng viên tờ NYT, quân đội Ukraine đã bố trí thêm các hệ thống phòng không trong khuôn viên học viện, sẵn sàng bắn hạ các mối đe dọa trên không trong khi hoạt động cứu hộ vẫn đang diễn ra.
Mục tiêu ưu tiên của Nga?
Dmytro Lazutkin, phát ngôn viên Bộ Quốc phòng Ukraine, khẳng định không có chuyện các học viên tập trung ngoài trời vào thời điểm Nga tập kích lúc 9 giờ 8 phút sáng ngày 3/9.
Trả lời báo Mỹ, Kliap nói anh không nhận thấy dấu hiệu các binh sĩ Ukraine tập trung ngoài trời, do các thi thể nằm rải rác trên phạm vi rộng.
"Tôi nhận thấy nhiều người tử vong khi cố gắng chạy tới nơi trú ẩn. Có vẻ như không có cuộc tụ tập nào ngoài trời, theo như tôi được biết", Kliap nói.
Theo một số nguồn tin, học viện quân sự ở thành phố Poltava là nơi Ukraine đào tạo các binh sĩ chuyên điều khiển máy bay không người lái (UAV). UAV được sử dụng rộng rãi trong xung đột đã gây ra thương vong đáng kể cho cả Nga và Ukraine. Quân đội Nga thường ưu tiên nhắm tới mục tiêu là nơi tập trung các binh sĩ điều khiển UAV của Ukraine.
Nhân viên cứu hộ làm việc tại hiện trường sau cuộc tập kích của Nga. Ảnh: Kyiv Post.
Với việc có tới 271 người bị thương, các bệnh viện địa phương ở Poltava đang rơi vào tình trạng quá tải, Kliap chia sẻ. "Các bệnh viện đang chật cứng người bị thương. Các bác sĩ đăng ký nghỉ phép đã nhận được yêu cầu quay trở lại làm việc khẩn cấp vì tình hình rất nghiêm trọng".
Sau những giờ hỗn loạn đầu tiên sau vụ tấn công, tổ chức cứu hộ của Kilap giúp đưa những người bị thương tới bệnh viện và thu thập xác chết. Tổ chức cũng cung cấp 300 suất ăn cho các nhân viên cứu hộ làm việc ở hiện trường suốt đêm.
"Cảnh tượng thực sự hãi hùng", Kliap nói. "Tôi chưa bao giờ thấy điều gì tồi tệ như vậy ở Poltava".
Theo NYT, Poltava là thành phố mang ý nghĩa lịch sử quan trọng. Đây từng là nơi xảy ra trận đánh ác liệt giữa Thụy Điển và Nga trong cuộc chiến năm 1709. Các thế lực khác nhau của Ukraine khi đó tham gia chiến đấu ở cả hai phe.
Trong trận Poltava, Sa hoàng Nga Peter I đã giành chiến thắng áp đảo trước vua Thụy Điển Charles XII. Trận chiến đã chấm dứt vị thế của Thụy Điển như một cường quốc châu Âu, đánh dấu sự thống trị của Nga ở Đông Âu.
Trong Thế chiến 2, thành phố Poltava bị hủy hoại nặng nề. Thành phố với 450.000 dân ngày nay là một trung những trung tâm phát triển công nghệ của Ukraine.