Theo thông tin từ WTAE, bà Simoneriluto đã mua vé số Cash 5 tại một cửa hàng tạp hóa ở Murrysville, Pennsylvania vào tháng 5/2024. Hai tuần sau, bà phát hiện mình trúng giải thưởng lớn trị giá 2,5 triệu USD, nhưng chiếc vé số lại “không cánh mà bay”. Sau khi lục lọi ký ức, bà bàng hoàng nhận ra vé số được cất trong túi chiếc áo khoác mà bà đã quyên góp cho một tổ chức phi lợi nhuận chuyên thu gom đồ dùng hỗ trợ cựu chiến binh trên toàn quốc.
“Tôi sững sờ, không biết diễn tả thế nào”, bà Simoneriluto chia sẻ với WTAE về sai lầm của mình. “Làm sao tôi có thể lấy lại được nó đây?”. Bà cho biết, ban đầu bà cố ý để vé số trong áo khoác để “không quên”, nhưng không ngờ điều này lại dẫn đến tình huống trớ trêu.
Bà Simoneriluto, người thất lạc vé số trúng thưởng lớn
Hiện tại, bà Simoneriluto đang nỗ lực tìm kiếm chiếc vé số tại các cửa hàng tạp hóa địa phương, bao gồm cả Shop n’Save - nơi bà mua vé. “Tôi đã đến đó khoảng 100 lần, nhưng họ nói không thể giúp gì được”, bà kể. Thời hạn để bà nộp vé số vật lý và nhận thưởng đang đến gần, cụ thể là trước ngày 8/5/2025, theo quy định của cơ quan xổ số Pennsylvania. Vé trúng thưởng mang dãy số 14, 22, 33, 35 và 38.
Tuy nhiên, hy vọng ngày càng mong manh khi bà thừa nhận chiếc áo khoác có thể đã được chuyển đến bất kỳ đâu trên nước Mỹ. Thậm chí, bà lo ngại ai đó có thể tìm thấy vé số và nộp nó để nhận thưởng. “Tôi còn biết làm gì nữa? Chỉ biết khóc thật to và hy vọng điều kỳ diệu xảy ra”, bà nói, nhưng vẫn cố giữ tinh thần lạc quan.
Cash 5 với Quick Cash là trò chơi xổ số đặc biệt của bang Pennsylvania, mang đến cơ hội trúng giải độc đắc lớn mỗi ngày với toàn bộ tiền thưởng được chi trả một lần, không phân kỳ hạn như nhiều trò chơi khác.
Một trường hợp khác ở Texas: Trúng 83,5 triệu USD nhưng chưa được nhận thưởng
Trong khi đó, một phụ nữ ở Austin, Texas (giấu tên) cũng đang rơi vào tình cảnh éo le khi trúng giải độc đắc 83,5 triệu USD nhưng chưa thể nhận tiền. Người này đã chi 20 USD để mua vé số Texas qua ứng dụng Jackpocket - một dịch vụ chuyển phát xổ số trực tuyến - cho kỳ quay thưởng ngày 17/2/2025. Tuy nhiên, niềm vui chưa trọn vẹn khi các quan chức xổ số Texas thông báo tạm hoãn chi trả để điều tra hai trường hợp trúng thưởng lớn riêng biệt, liên quan đến nghi vấn rửa tiền.
Dù vụ việc điều tra xảy ra sau khi cô trúng thưởng, người phụ nữ này vẫn chưa nhận được giải thưởng. Tháng trước, cô đã đến trụ sở xổ số ở Austin cùng luật sư Randy Howry, nhưng ra về tay trắng. “Tôi đã trải qua thất vọng, buồn bã, căng thẳng và giờ chỉ còn tức giận”, cô chia sẻ với tờ Austin America-Statesman. “Tôi chỉ bỏ ra 20 USD, chứ không phải 26 triệu USD để thử mọi tổ hợp số”.
Cả hai câu chuyện đều cho thấy những tình huống hi hữu trong thế giới xổ số, nơi niềm vui trúng thưởng có thể nhanh chóng biến thành nỗi lo lắng và hy vọng mong manh.