Trong bối cảnh ngày càng nhiều công ty khởi nghiệp đua nhau phát triển máy bay điện, Eviation đang nổi lên như một trong những công ty tiên phong với mẫu máy bay Alice chạy hoàn toàn bằng điện, không phát thải. Tuy nhiên, hành khách có thể phải chờ đến cuối thập kỷ này mới có cơ hội trải nghiệm chuyến bay đầu tiên với Alice.
Phải chờ đến cuối thập kỷ này, máy bay điện Alice mới có thể hoạt động thương mại?
Đơn đặt hàng gần đây nhất dành cho máy bay điện Alice đến từ UrbanLink Air Mobility - một công ty tại Nam Florida (Mỹ) khi đặt hàng 10 chiếc Alice và tùy chọn bổ sung thêm 10 chiếc trong tương lai. Đây là một bước tiến quan trọng trong kế hoạch của UrbanLink nhằm xây dựng mạng lưới di chuyển điện khí hóa tại các thành phố lớn như Miami, Los Angeles và San Juan của Mỹ.
Máy bay điện Alice được trang bị bộ pin nặng khoảng 3,6 tấn, cho phép bay xa tới 440 hải lý (khoảng 814 km) khi sạc đầy, với tốc độ ổn định 460 km/h. Mặc dù không phải là máy bay có tốc độ di chuyển nhanh nhất nhưng Alice hứa hẹn mang đến trải nghiệm bay êm ái và thân thiện với môi trường cho các chuyến di chuyển ngắn dưới 800 km.
Các thử nghiệm ban đầu cho thấy một tương lai hứa hẹn cho Alice.
Được biết, chuyến bay thử nghiệm đầu tiên của Alice diễn ra vào tháng 9/2022 tại Sân bay quốc tế Grant County ở Washington (Mỹ) và đạt độ cao 1.000 mét trong 8 phút.
Nhà sáng lập kiêm chủ tịch UrbanLink, Ed Wegel, nhấn mạnh: “Đơn đặt hàng 10 máy bay Eviation Alice của chúng tôi là một phần quan trọng trong kế hoạch phát triển dịch vụ bay không phát thải”. Trong khi đó, tổng giám đốc điều hành Eviation, Andre Stein, đã gọi thỏa thuận này là “một cột mốc quan trọng trong tầm nhìn chung của chúng tôi về việc xây dựng một mạng lưới giao thông bền vững”.
Cần nhiều điều hoàn thiện trước khi máy bay điện được phổ biến.
Tuy nhiên, Alice vẫn phải vượt qua nhiều rào cản trước khi các máy bay của họ có thể bay hàng loạt, với thời gian chứng nhận dự kiến hoàn tất vào khoảng năm 2028, chậm hơn so với kế hoạch ban đầu. Hiện tại, Eviation đã nhận được hơn 600 đơn hàng trị giá 5 tỷ USD từ các công ty lớn như Air New Zealand, DHL và Cape Air. Điều này cho thấy sự quan tâm ngày càng tăng đối với máy bay điện.
Bên cạnh Eviation, Joby Aviation cũng đang có những bước tiến đáng kể trong lĩnh vực máy bay điện khi gần đây hoàn thành chuyến bay dài 840 km bằng một biến thể pin nhiên liệu hydro mới.