Một nghiên cứu mới đây đã phát hiện ra rằng tắc kè Tokay sở hữu khả năng đặc biệt để phát hiện rung động ở tần số thấp, điều mà trước đây được coi là “giác quan thứ sáu” của chúng. Cụ thể, tắc kè Tokay có thể cảm nhận những rung động trong khoảng từ 50 đến 200 Hertz thông qua một cấu trúc đặc biệt trong tai trong của chúng, được gọi là túi tai.
Túi tai chính là bí quyết giúp tắc kè Tokay có giác quan thứ 6.
Giống như nhiều loài thằn lằn khác, tắc kè Tokay có khả năng nghe âm thanh trong khoảng tần số từ 1.600 đến 2.000 Hertz, thậm chí lên đến hơn 5.000 Hertz. Tuy nhiên, điểm khác biệt của tắc kè Tokay nằm ở khả năng phát hiện rung động thấp hơn, điều này cho phép chúng cảm nhận được các tín hiệu từ môi trường xung quanh, như mặt đất hoặc nước.
Túi tai, một phần quan trọng trong việc giữ thăng bằng và theo dõi vị trí của cơ thể, thường được tìm thấy ở nhiều loài động vật, bao gồm lưỡng cư, cá, chim, bò sát và động vật có vú. Mặc dù cá và động vật lưỡng cư là những loài thường sử dụng túi tai cho thính giác, nghiên cứu mới này cho thấy rằng tắc kè Tokay cũng có thể tận dụng cấu trúc này để phát hiện rung động.
Không phải mọi loài thằn lằn và tắc kè đều có túi tai.
Được công bố trên tạp chí Cell Reports, nghiên cứu đã chỉ ra cách mà não của tắc kè Tokay được kết nối để thu thập thông tin từ túi tai. Các nhà khoa học đã tiến hành thí nghiệm để xác định khả năng của các bộ phận này trong tai trong và phát hiện rằng tắc kè Tokay thực sự có thể cảm nhận được những rung động sâu, thấp khi chúng được phát ra.
Khả năng này không chỉ cho thấy sự ấn tượng của tắc kè Tokay trong việc săn mồi mà còn mở ra cái nhìn mới về quá trình tiến hóa và sự đa dạng trong cách mà các loài động vật phát triển các giác quan của mình. Điều này đặc biệt thú vị khi không phải tất cả các loài thằn lằn cũng như tắc kè đều có khả năng này.