Các nhà nghiên cứu tìm được một tờ giấy cói có niên đại vào năm 1600 trước Công nguyên. Nội dung trên tờ giấy được giải mã có ghi chép công thức giúp con người trường thọ, đạt được cuộc sống bất tử.
Công thức được viết trên giấy cói gồm hỗn hợp được trộn từ nước với loại quả có tên hemayet rồi đun sôi, sấy khô.
Một số hoàng đế nhà Hán theo đuổi giấc mơ trường sinh để có thể mãi mãi nắm quyền lực tuyệt đối và tận hưởng cuộc sống vương giả.
Theo đó, các vị vua nhà Hán đã sử dụng tiên đan do các thầy thuốc, nhà giả kim bào chế từ hỗn hợp gồm các dược liệu quý hiếm kết hợp với chu sa - một loại chất độc mà ngày nay được gọi là sulfua thủy ngân.
Đến khoảng thế kỷ 1 trước Công nguyên, Nữ hoàng Cleopatra nổi tiếng Ai Cập được cho là tắm bằng sữa lừa để trẻ mãi không già.
Vào thế kỷ 13, nhà sư kiêm triết gia Roger Bacon gây chú ý khi tuyên bố tìm ra phương pháp giúp con người trường sinh bất tử.
Theo ông Bacon, để "đánh bại" tử thần, người dân hãy uống rượu vang và hỗn hợp bột làm từ vàng, ngọc trai, san hô và xương hươu. Vị triết gia này còn khuyên mọi người ăn rắn vì nó rất tốt cho sức khỏe.
Với khát khao trẻ mãi không già, Tobias Whitaker - bác sĩ của vua Charles II (Anh) - đưa ra phương pháp uống rượu. Ông tin rằng thói quen này sẽ giúp kéo dài sự sống. Tuy nhiên, ông Whitaker qua đời ở tuổi 60 dù đã làm theo phương pháp do ông khởi xướng.
Năm 1921, Tiến sĩ Charles G. Davis cho rằng radium như một loại thuốc thần kỳ xua tan tuổi già và "tiếp thêm sức mạnh cho tế bào sống". Ông không hề hay biết cách làm này vô cùng nguy hiểm khi khiến con người mắc các bệnh nguy hiểm, thậm chí tử vong nếu tiếp xúc với radium trong thời gian dài. Ảnh trong bài mang tính minh họa.
