Ma túy scopolamine được bào chế từ cây borrachero ở Colombia. Borrachero tiết ra chất scopolamine tự nhiên nguy hiểm đến mức ở các vùng nông thôn Colombia, các bà mẹ thường cảnh báo con mình không được ngủ quên dưới tán cây này, bởi chỉ cần hít phải phấn hoa của borrachero thôi cũng đã khiến trẻ con gặp phải những giấc mơ lạ lùng.

Scopolamine tìm thấy bởi một nhà hóa học người Đức Albert Ladenburg năm 1880. Với tính năng dễ tan trong nước, bọn tội phạm thường dùng scopolamine trộn vào thức ăn, nước uống của “con mồi”. Nạn nhân sau khi ăn hoặc uống phải trở nên dễ dàng nghe theo lời sai khiến của chúng. Đối với phụ nữ, nếu bị dụ uống thuốc này có nguy cơ bị cưỡng hiếp tập thể mà không hề hay biết.

Khi nướng thịt ở nhiệt độ cao, nó tạo ra hợp chất hydrocarbon thơm đa vòng (PAHs). Hợp chất này cũng được hình thành khi đun củi, đốt nóng động cơ ô tô, hút thuốc hay khí thải từ nhà máy nhiệt điện.

Trước đây, các nhà nghiên cứu tại Đại học Oregon (OSU) từng khẳng định PAHs có thể làm thay đổi và tổn thương cấu trúc DNA, gây nguy cơ mắc ung thư lớn hơn 400 lần so với những người ít tiếp xúc với nó.