Trong hơn một thập kỷ, danh họa Vincent Van Gogh vẽ được gần 900 bức tranh. Đây là một con số đáng kinh ngạc đối với một họa sĩ. Đặc biệt, phần lớn tranh của Van Gogh đều là những kiệt tác nổi tiếng thế giới.
Danh họa Van Gogh từng hợp tác với một người bạn cũng là họa sĩ có tên Paul Gauguin. Dù Gauguin hơn Van Gogh 5 tuổi nhưng hai họa sĩ đều có điểm chung về đam mê hội họa nên đã hợp tác với nhau trong một xưởng vẽ.
Van Gogh mời Gauguin đến Arles, Pháp năm 1888 để cùng nhau sống và theo đuổi đam mê nghệ thuật. Thậm chí, Van Gogh coi Gauguin như một người thầy, cố vấn nghệ thuật cho ông.
Theo đó, hai họa sĩ sống với nhau trong một ngôi nhà nhỏ ở trung tâm Arles. Thời gian đầu, Gauguin và Van Gogh có mối quan hệ tốt đẹp và cùng nhau vẽ được nhiều bức tranh có giá trị thẩm mỹ cao.
Thế nhưng, mối quan hệ của hai người dần xấu đi khi Van Gogh biết Gauguin không có ý định ở lại lâu dài tại Arles. Người bạn này muốn kiếm một khoản tiền đủ để chuyển đến đảo Martinique sống và lấy cảm hứng sáng tác.
Do vậy, Van Gogh ngày càng trở nên lo lắng, bất an vì không biết Gauguin sẽ rời đi lúc nào. Từ đây, hai người thường xuyên xảy ra bất đồng chính kiến. Đây cũng là lý do 2 họa sĩ từng bỏ bê giá vẽ suốt nhiều ngày.
Sự khác biệt về tư tưởng giữa Van Gogh và Gauguin ngày càng thể hiện rõ ràng. Những cuộc nói chuyện ngày càng căng thẳng khiến mối quan hệ của họ ngày càng xấu đi.
Thậm chí, Van Gogh có lần lớn tiếng xúc phạm Gauguin và muốn đuổi người bạn này đi. Đỉnh điểm là việc Van Gogh ném ly rượu absinthe vào người bạn khi hai người đang ở trong quán cà phê.
Không dừng lại ở đó, Van Gogh còn tấn công người bạn bằng một lưỡi dao cạo khi hai người ở xưởng vẽ. Tình bạn giữa hai người chấm dứt khi Van Gogh tự cắt một tai.
Sau khi chứng kiến hành động trên của Van Gogh, Gauguin không muốn có quan hệ nào với họa sĩ "điên khùng" này nữa. Vì vậy, ông dọn ra khỏi nhà Van Gogh. Kể từ đó, hai họa sĩ thiên tài sống xa nhau và theo đuổi nghệ thuật theo cách riêng.
